10 april 2024: Het bewijs is sterk, hoewel niet helemaal overtuigend

April 10, 2024 • Geschatte leestijd: 17 minutes

Janan Ganesh: “Het bewijs is sterk, hoewel niet helemaal overtuigend, dat smartphones schadelijk zijn voor kinderen en meisjes in het bijzonder. Regeringen zouden op zijn minst enkele van de wettelijke beperkingen moeten invoeren die worden voorgesteld in Jonathan Haidt’s The Anxious Generation. Maar neem even de tijd om te genieten van het seculiere wonder hier. De paniek rond de smartphone bestaat omdat we geavanceerd genoeg zijn om zo’n apparaat te hebben uitgevonden, rijk genoeg zijn dat de meeste mensen zich er een kunnen veroorloven en, bovenal, zo geïsoleerd zijn van kwesties van leven en dood dat trieste tieners doorgaan voor nieuws. Beeldschermverslaving is een ziekte. Maar een succesziekte.” (FT)

Zes Europese landen – België, Groot-Britannië, Denemarken, Duitsland, Noorwegen en Nederland – hebben een overeenkomst getekend om de onderwaterinfrastructuur in de Noordzee te beschermen. De overeenkomst stelt hen in staat om informatie over mogelijke aanvallen te delen. De afgelopen jaren zijn westerse functionarissen zich steeds meer zorgen gaan maken over de kwetsbaarheid van onderzeese kabels, die naar schatting 95% van alle internationale digitale gegevens over de wereld vervoeren. Vooral Russische aanvallen baren zorgen. (Reuters)

Het rad van economisch fortuin in Europa draait. Groot-Brittannië is niet langer het uithangbord van alles wat tegelijk fout gaat. Kredietbeoordelaars richten hun blik nu op de uitgavenexcessen van Emmanuel Macron, ooit de veelgeprezen Mozart van de financiën, maar nu geconfronteerd met een parlementair onderzoek en een motie van afkeuring op beschuldiging van budgettaire ruïnatie.

Ze zullen binnenkort ook Italië onder de loep nemen nu de gevolgen van een gesubsidieerde bouwzeepbel duidelijk worden. Het Italiaanse ‘groeiwonder’ van de afgelopen twee jaar is het mechanische gevolg van een ‘superbonus’ voor het opknappen van huizen – waaronder acht privékastelen – die de belastingbetaler naar verwachting bijna 200 miljard euro (171 miljard pond) zal kosten als de schade deze week bekend wordt gemaakt. Het begrotingstekort voor 2023 kan uiteindelijk oplopen tot 10 procent van het bbp. Als je daarmee geen valse hausse kunt kopen, dan kan niets dat. (The Telegraph)

Josep Borrell, de hoge vertegenwoordiger van de EU voor Buitenlandse Zaken, heeft opgeroepen tot de oprichting van een Europees financieel mechanisme voor veiligheid en defensie. “Oorlog ligt in het verschiet”, zei hij. “Het zal niet morgen beginnen, maar we kunnen de realiteit niet ontkennen.” Borrell zei dat de toenemende concurrentie tussen supermachten, de hoogoplopende conflicten tussen staten, de militarisering van economische afhankelijkheden, cyberoorlog en desinformatie allemaal deel uitmaken van de nieuwe Europese realiteit.

“De oorlog in Oekraïne heeft de wereld laten zien zoals hij is en niet zoals we wilden dat hij zou zijn (…) De mogelijkheid van een intense conventionele oorlog in Europa is niet langer een fantasie. We moeten er alles aan doen om dat te voorkomen,” zei Borrell. (Belganews)

François Lecointre: “40 jaar lang was de […] samenleving van mening dat “oorlog nooit meer zou mogen bestaan (…) en om deze utopie te bereiken, vertrouwden we op een almachtige wet die deze noties van oorlog ontkrachtte (…) deze moraal was alleen Europees. De Amerikanen ontwapenden nooit (en) in de rest van de wereld werd de ontkenning van het gebruik van geweld gezien als een hypocriete normatieve beperking of een vorm van decadentie”. (Le Figaro)

Westerse democratieën zullen uit deze Gaza-oorlog komen met een reputatie op het gebied van mensenrechten die ernstig geschonden is. Er zullen ook geopolitieke gevolgen zijn in de regio. De uitgebreide enquête van Al-Monitor vergelijkt hoe de VS, China en Rusland worden gezien in Egypte, Irak, Tunesië en Turkije. Uit de peiling blijkt dat de VS nog steeds wordt gezien als een cruciale speler in de regio, maar dat men de voorkeur geeft aan Vladimir Poetin en Xi Jingping boven Joe Biden. De steun van Biden in de regio kelderde van 59% in 2020 naar slechts 17% vanwege de steun van de VS aan Israël. De meesten zien de VS nog steeds als de sleutel tot het oplossen van de oorlog tussen Israël en Hamas. Maar ze zien ook een toenemende rol van China en Rusland in de komende tien jaar en verwelkomen nauwere banden met beide landen. (Al-monitor/ EuroIntelligence)

Grote opkomende markten zoals Brazilië, India en Indonesië hebben steeds meer invloed op de wereldeconomie, zo blijkt uit een analyse van het Internationaal Monetair Fonds, met de macht om de economieën van andere landen te beïnvloeden. De 10 opkomende economieën van de G20 hebben hun aandeel in de wereldhandel sinds 2001 verdubbeld en zijn nu goed voor een derde van het wereldwijde bbp. Dat heeft positieve en negatieve gevolgen voor de rest van de wereld: Een economische vertraging in deze landen zou de wereldwijde productie drie keer meer verlagen dan in 2000, zo bleek uit een simulatie van het IMF. De analisten riepen beleidsmakers op om dergelijke overloopeffecten te minimaliseren door “het mondiale financiële vangnet te versterken”. (IMF)

Japan is klaar om zich op te werpen als Amerika’s “mondiale partner”, aldus premier Fumio Kishida voorafgaand aan een topontmoeting met de Amerikaanse president Joe Biden in Washington vandaag. In een “nieuwe fase” voor de veiligheid in de wereld, die wordt onderstreept door de Russische invasie in Oekraïne en de oorlog in Gaza, moet Japan “een meer verantwoordelijke houding aannemen binnen de internationale gemeenschap”, zei Kishida in een interview. Dat komt op het moment dat Tokio historische stappen zet in de richting van de aanschaf van langeafstandsraketten waarmee tegenaanvallen kunnen worden uitgevoerd tegen potentiële tegenstanders zoals China of Noord-Korea. (Asia.Nikkei)

Brussel lanceerde dinsdag een nieuw onderzoek naar Chinese gesubsidieerde windturbinefabrikanten die ervan worden verdacht de markt in Europa te verstoren. “We onderzoeken de omstandigheden waaronder windmolenparken worden ontwikkeld in Spanje, Griekenland, Frankrijk, Roemenië en Bulgarije”, zei Europees Commissaris voor Concurrentie Margrethe Vestager tijdens een toespraak aan de Princeton University. Het dinsdag aangekondigde onderzoek maakt deel uit van nieuwe Europese regels die medio 2023 van kracht worden om subsidies uit derde landen tegen te gaan die vermoedelijk oneerlijke concurrentie veroorzaken bij aanbestedingen. (L’Echo)

Ratingbureau Fitch heeft de langetermijnvooruitzichten voor de Chinese overheidsschuld verlaagd naar negatief. Het bureau zei te verwachten dat de overheid de schuldenlast zal verhogen in een poging om ‘s werelds op één na grootste economie uit het slop te halen, dat werd aangewakkerd door de vastgoedsector. De Chinese overheid zei dat de rating geen rekening hield met de “positieve rol van het fiscale beleid bij het bevorderen van economische groei”. Moody’s, een ander ratingbureau, verlaagde in december ook de vooruitzichten voor China naar negatief. (Reuters)

In West-Europese havens is er een grotere toestroom van auto’s van buiten Europa, gecombineerd met een tragere doorstroming naar autokopers. Volgens de Financial Times, dat berichtte over het probleem in alle West-Europese havens, is de grotere toestroom vooral een gevolg van de toegenomen auto-export uit China. Het offensief van merken als MG, BYD, Nio en Lynk&Co zou een belangrijke rol spelen. Vorig jaar steeg die Chinese export met 64 procent tot 4,1 miljoen exemplaren. Een steeds groter deel van die Chinese auto’s is voor de Europese markt bestemd. (Tijd.be)

Elektrische wagens zakken op de tweedehandsmarkt razendsnel in prijs. Dat komt doordat het aanbod ervan sterker stijgt dan de vraag. In België lag de prijsindex voor gebruikte elektrische auto’s in april van dit jaar 18,8 procent lager dan in januari vorig jaar. Daarmee is het de snelst in prijs dalende categorie. Voor benzine bedroeg de daling 8,2 procent, voor diesel 10,5 procent. Het aanbod, uitgedrukt in market days’ supply, is voor batterijauto’s dubbel zo hoog als voor auto’s met een verbrandingsmotor. (GvA)

De verwachting van Wall Street dat de Federal Reserve de rente dit jaar meerdere keren zal verlagen, heeft aandelen naar records gestuwd. Nu denken sommige beleggers dat de centrale bank de rente wel eens helemaal niet zou kunnen verlagen. Nadat het meest recente banenrapport vrijdag de aanhoudende kracht van de economie liet zien, wedden meer handelaren dat de Fed de benchmarkrente dit jaar slechts een of twee keer zal verlagen, minder dan de laatste mediane prognose van ambtenaren van drie verlagingen van een kwart punt. En een handvol begint er zelfs op te wedden dat de centrale bank de rente zal laten waar hij is. (WSJ)

Megan McArdle: “De economie bloeit en toch was het (Amerikaanse) tekort vorig jaar 6,3 procent van het bruto binnenlands product. En natuurlijk ligt er een nog heroïscher aanname ten grondslag aan al deze cijfers: dat we niet nog een crisis zullen meemaken waar we een hoop geleend geld aan willen uitgeven. Zoals de financiële crisis van 2008-2009 en de pandemie hebben laten zien, is dit nauwelijks een veilige gok. … Als we onze boeken nu niet in balans kunnen brengen, wanneer alles goed gaat, hoe gaan we dat later dan doen, wanneer onze groeiende schuld de rentetarieven zou kunnen opdrijven, waardoor particuliere investeringen worden verdrongen en de begrotingswiskunde nog erger wordt? Wat gaan we doen als er, God verhoede het, weer een crisis moet worden opgelost met geleend geld, maar niemand ons geld wil lenen tegen een redelijke rente? Bijna niemand in de regering stelt deze vragen. … Als dit het beste is wat Amerikanen kunnen doen in de beste tijden, dan vragen we om een ramp als het, onvermijdelijk, slechter gaat.” (WaPo)

Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens stelde een groep oudere Zwitserse vrouwen in het gelijk die aanvoerden dat de ontoereikende inspanningen van hun regering om klimaatverandering tegen te gaan hen in gevaar brachten. Het Hof verwierp echter twee andere vergelijkbare zaken – een van zes Portugese jongeren en een van een voormalige Franse burgemeester. (Reuters)

De regering Biden kondigt aan tot $6,6 miljard uit de Chips and Science Act beschikbaar te stellen om de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company in staat te stellen zijn bestaande faciliteiten in Arizona uit te breiden. Het doel van de VS is ervoor te zorgen dat TSMC, ‘s werelds grootste producent van geavanceerde microchips, de halfgeleiderproductie op Amerikaanse bodem kan opvoeren. De Taiwanese tech-titaan produceert nu de overgrote meerderheid van de geavanceerde chips ter wereld. Voor alle landen met geavanceerde productiecapaciteiten zal de toekomstige chipproductie cruciaal zijn voor zowel de economische dynamiek als de nationale veiligheid, omdat halfgeleiders een onmisbaar onderdeel zullen zijn in alles van elektrische voertuigen tot consumentenelektronica tot satellieten en geavanceerde wapensystemen. (AP news)

OpenAI en Meta staan op het punt om nieuwe kunstmatige intelligentie modellen uit te brengen die volgens hen in staat zullen zijn om te redeneren en te plannen, kritieke stappen in de richting van het bereiken van bovenmenselijke cognitie in machines. (…) Meta zei dat het in de komende weken zal beginnen met het uitrollen van Llama 3, terwijl het door Microsoft gesteunde OpenAI aangaf dat het volgende model, dat naar verwachting GPT-5 zal gaan heten, “binnenkort” zal verschijnen. “We zijn hard aan het werk om uit te zoeken hoe we deze modellen niet alleen kunnen laten praten, maar ook echt kunnen laten redeneren, plannen . . om geheugen te hebben,” zei Joelle Pineau, vice-president van AI-onderzoek bij Meta. (FT)

Jamie Dimon, CEO van JPMorgan, zei dat hij er “volledig van overtuigd” is dat kunstmatige intelligentie de maatschappij zal transformeren op een manier die vergelijkbaar is met de uitvinding van de “drukpers, de stoommachine, elektriciteit, computers en het internet”.

In zijn invloedrijke jaarlijkse brief aan aandeelhouders, zei Dimon dat zijn bank AI en machine learning gebruikt op gebieden als marketing, fraude en risicobeheer. “Hoewel we het volledige effect of de precieze snelheid waarmee AI ons bedrijf zal veranderen – of hoe het de maatschappij in het algemeen zal beïnvloeden – niet kennen, zijn we er volledig van overtuigd dat de gevolgen buitengewoon zullen zijn”, zei hij. (The Information)

In elke leeftijdsgroep, onder zowel mannen als vrouwen, hebben progressieven veel meer kans op een diagnose van een psychische aandoening dan conservatieven. Het ergst getroffen zijn de jongeren: oudere Amerikanen stonden op de 10e plaats in de meest recente wereldwijde geluksranglijst van Gallup, terwijl jongere Amerikanen op de 62e plaats stonden. Deze trend – die over de hele wereld wordt waargenomen maar vooral acuut is in de VS – kan eerder een correlatie dan een oorzakelijk verband zijn: conservatieven zijn over het algemeen “gezonder, vaderlandslievender en religieuzer”, allemaal zaken die doorgaans worden geassocieerd met geluk. Maar het is ook mogelijk dat links zijn verdriet verergert. Als je bijvoorbeeld voortdurend aan het herkauwen bent over de catastrofale gevolgen van klimaatverandering, ga je je waarschijnlijk een beetje down voelen. (The Economist)

Volgens een studie van het Franse Centre national du livre (CNL) brengt een jongere tussen 7 en 19 jaar nu 3 uur en 11 minuten per dag door voor een scherm… precies 10x de tijd die ze besteden aan lezen. Voor middelbare scholieren is dat zelfs 12 minuten voor een boek vergeleken met 5 uur 10 minuten op de laptop/computer (= 25x minder). En wat schermen betreft is iedereen gelijk: het CNL vindt geen grote verschillen naar geslacht of sociale achtergrond. Gemiddeld besteedt een middelbare scholier 2000 uur per jaar aan zijn mobiel, het equivalent van bijna 2 volledige schooljaren. (Le Figaro)

De wereld vandaag

  • Vandaag worden de Amerikaanse inflatiecijfers van maart bekendgemaakt. Economen verwachten dat de inflatie is gestegen naar 3,5 procent, tegenover 3,2 procent. Dat is vooral te wijten aan de klim van de olieprijs.

  • Het Europees Parlement stemt over het asiel- en migratiepact.

  • De Belgische koning Filip houdt een toespraak ter gelegenheid van de miniplenaire vergadering van het Europees Parlement in Brussel.

  • De Franse premier Gabriel Attal ontmoet zijn Canadese collega Trudeau in Ottawa.

  • De Japanse premier Fumio Kishida wordt door Joe Biden ontvangen in Washington DC.

  • Ook in Washington start het proces tegen Alexander Mayorkas, staatssecretaris voor Immigratie. Zijn beleid zou voor de crisis aan de Mexicaanse grens hebben gezorgd.

  • Het Eid al-Fitr festival markeert het einde van de Ramadan.

  • In Zuid-Korea zijn er parlementsverkiezingen.

  • De Wereldhandelsorganisatie (WTO) publiceert haar vooruitzichten- en statistiekenrapport.

  • In de Champions League worden de twee laatste heenwedstrijden in de kwartfinales afgewerkt: PSG – FC Barcelona en Atletico Madrid – Borussia Dortmund.

Profitable Reading

Reply

or to participate.