• Brevity Midday Brief
  • Posts
  • 12 april 2024: Een enorme rekening die boven het leven van mensen en het wereldwijde financiële systeem hangt

12 april 2024: Een enorme rekening die boven het leven van mensen en het wereldwijde financiële systeem hangt

April 12, 2024 • Geschatte leestijd: 16 minutes

The Economist: “Ongeveer een tiende van het woningbezit in de wereld (waarde 25.000 miljard dollar) wordt bedreigd door de opwarming van de aarde. Het noodweer dat wordt veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen doet de fundamenten van ‘s werelds belangrijkste activaklasse daveren. Het is een enorme rekening die boven het leven van mensen en het wereldwijde financiële systeem hangt. En het ziet er naar uit dat het een enorme strijd gaat opleveren over wie er moet betalen.”

In tegenstelling tot haar voorganger is Christine Lagarde sinds het begin van haar presidentschap van de ECB gezwicht voor de anti-inflatie ‘haviken’ (voornamelijk de Duitsers en de Nederlanders) die geobsedeerd zijn door hun angst voor een prijs-loonlus (stijgende prijzen => stijgende lonen => stijgende prijzen, enz.) Het probleem is dat deze lus nooit heeft bestaan tijdens de recente inflatie-episode, die werd verklaard door de stijging van de energie-/grondstoffenprijzen.

De stijging van de rentetarieven (op een niveau dat nog nooit eerder is gezien in de geschiedenis van de euro) zal dus maar één doel hebben gediend: investeringen (en de vraag meer in het algemeen) ontmoedigen en de eurozone haar status van traagst groeiende zone ter wereld teruggeven. In 2023 waren de durfkapitaalinvesteringen in generatieve kunstmatige intelligentie 12x hoger in de VS dan in Europa ($30 miljard vs $2,5 miljard). (Les Echos/ Les Echos)

Armin Rosen: “Ik denk dat de meeste of alle gijzelaars dood zijn en dat hun lichamen diep begraven liggen in tunnels – daarom zullen en kunnen deze “onderhandelingen” nergens toe leiden. De reden waarom de gijzelaars dood zijn, is dat het verplaatsen van de gijzelaars een duidelijk strategisch risico werd, terwijl hun gruwelijke verhalen over marteling en verkrachting door hun gijzelnemers de Israëlische en misschien ook de wereldopinie tegen Hamas alleen maar verder zou aanwakkeren. Het uiteindelijke verslag van hun dood zal slechts een “druppel in de emmer” zijn naast de “tienduizenden dode Gazanen”. (Daily Scroll)

De scherpe stijging van Russische olieprijzen onderstreept nogmaals hoe moeilijk het voor het Westen is om de energie-inkomsten van het land efficiënt aan banden te leggen. De eerste maanden leek die economische sanctie nog te werken. De gemiddelde prijs die het Kremlin toen kreeg voor zijn ruwe olie, zakte fors, waardoor Poetin het moeilijker kreeg om zijn grootschalige invasie van Oekraïne te financieren. Maar ruim een jaar later lijkt de impact van de sanctie bijna volledig verdwenen en blijven tientallen miljarden aan olie-inkomsten lang de achterdeur het Kremlin binnenstromen. (DS)

Het Amerikaanse wapenbedrijf Northrop Grumman heeft een onbemande onderzeeër gepresenteerd die in staat is om lange afstand stille onderzeese missies uit te voeren. De Manta Ray is ontworpen om weinig energie te verbruiken en om lange tijd te overwinteren, verankerd aan de zeebodem, voordat hij “laadvermogen vanuit zee levert”. De VS investeert steeds meer in een mensvrije visie op oorlogsvoering: De secretaris van de luchtmacht vliegt binnenkort in een aangepaste F-16 die wordt bestuurd door kunstmatige intelligentie, een spraakmakende test van de capaciteiten. Washington is van plan om oudere vliegtuigen zoals de F-16 uit te rusten als onbemande drones, met meerdere die fungeren als “loyale vleugelmannen” van een enkel bestuurd vliegtuig, die elk een kwart tot een derde kosten van een nieuwe F-35 en geen waardevolle piloot hebben om te verliezen. (New Atlas)

De ongeveer een miljoen mannen die in het Oekraïense leger dienen zijn gehavend en uitgeput. Nieuwe rekruten zijn hard nodig. Maar Oekraïne loopt tegen een kritieke demografische beperking aan die al lang in de maak is: Het heeft heel weinig jonge mannen. Gezonde mannen onder de 30, de ruggengraat van de meeste legers, maken deel uit van de kleinste generatie in de moderne geschiedenis van Oekraïne. Oekraïne moet de noodzaak om een meedogenloos Russisch offensief tegen te gaan door meer troepen toe te voegen afwegen tegen het risico een hele generatie uit te hollen. (NYT)

De OESO kondigt aan dat de officiële ontwikkelingshulp in 2023 wereldwijd 224 miljard dollar bedroeg (een nieuw record), waarvan alleen al 20 miljard dollar naar Oekraïne ging (= “het grootste bedrag dat ooit in één jaar aan één land is toegekend”). (OESO)

De VDAB ontving aan het einde van het eerste kwartaal zowat 26.000 nieuwe vacatures, 13,5 procent minder dan een jaar geleden. De vraag naar arbeidskrachten daalt al meer dan een jaar, volgens arbeidsmarktexperten onder meer door de gestegen rente en de hoge energieprijzen. Al blijft de vraag over langere termijn bekeken groot. De daling van het aantal vacatures doet zich in bijna alle sectoren voor, al daalt de vraag naar kortgeschoolde profielen twee keer sneller dan die naar hooggeschoolden. Tegelijk neemt het aantal werkzoekenden toe. (Tijd.be)

Het aantal onderscheppingen van mensen op zee door de Tunesische autoriteiten is vorig jaar verdubbeld tot 81.000. Twee derde van de 105 miljoen euro die in het kader van de overeenkomst is toegezegd, gaat naar grensbeheer. In totaal zal de EU tot 2027 naar verwachting 278 miljoen euro besteden aan migratie in Tunesië. De overeenkomst tussen Italië en Libië uit 2017, waarbij de EU geld toezegde om migratie te beteugelen, omvatte 59 miljoen euro om de Libische kustwacht te versterken. Critici van het beleid wijzen erop dat het uitbesteden van de problemen met immigratie slechts een kortetermijnoplossing is die de EU ook blootstelt aan chantage. Erdoğan heeft vluchtelingen bijvoorbeeld herhaaldelijk gebruikt als onderhandelingstroef om meer geld en concessies van Europa los te krijgen. In 2020 “opende hij de poorten” naar Europa, waardoor duizenden Syrische vluchtelingen probeerden de Griekse grens over te steken. Als reactie daarop zette Griekenland traangas en scherpe kogels tegen hen in. (FT)

De Japanse premier Fumio Kishida zei dat de wereld de VS nodig heeft om zijn sleutelrol op het wereldtoneel te behouden. Hij waarschuwde dat Oekraïne de hoop zou verliezen en dat een groot deel van Azië zonder Amerikaanse steun met een “hardere realiteit” te maken zou krijgen.

In een toespraak tot het Congres op donderdag zei de Japanse leider dat hij “zelftwijfel” bespeurde in de VS over hun betrokkenheid in het buitenland. Hij beloofde dat zijn land een meer proactieve rol zal spelen als bondgenoot van de VS om de groeiende dreigingen van China, Rusland en Noord-Korea het hoofd te bieden. (BBG)

Activisten in Zwitserland hebben een referendum uitgelokt om de definitie van “neutraliteit” in het land aan te scherpen. Het initiatief, dat wordt gesteund door de rechtse Zwitserse Volkspartij, wil voorkomen dat Zwitserland sancties oplegt en het land verbieden zich aan te sluiten bij een militaire alliantie. Sinds de invasie van Rusland in Oekraïne heeft Zwitserland zich aangesloten bij de sancties van de EU, die door de SVP wordt bekritiseerd als het afglijden van de neutraliteit. (TIME)

De Portugese ex-premier António Costa blijft in de race om Charles Michels plaats in te nemen als de volgende voorzitter van de Europese Raad. Costa werd algemeen beschouwd als favoriet voor de functie omdat hij aan twee belangrijke voorwaarden voldeed: socialist zijn en regeringsleider zijn geweest. Maar nadat Costa ontslag nam na een onderzoek naar vermeende corruptie, stelden critici dat hij niet in aanmerking zou moeten komen totdat hij volledig is vrijgesproken. Die zorg lijkt nu van secundair belang te zijn voor de belangrijkste EU-regeringen. (Politico)

Europa is geen alternatief voor de meeste bedrijven die China verlaten. Tweederde van de productiebedrijven die ontkoppeling overwegen, overweegt alleen niet-Europese opties, vergeleken met minder dan de helft in 2022. Uit het onderzoek blijkt dat steeds minder bedrijven de import van Chinese primaire producten in de toekomst willen verminderen. Bovendien verwachten veel bedrijven dat de import uit China zal toenemen – van vier procent in 2022 tot tien procent nu. (Ifo Institute)

Apple heeft het afgelopen boekjaar voor 14 miljard dollar aan iPhones geassembleerd in India, waarmee de productie is verdubbeld. Dit is een teken dat Apple zijn diversificatie-inspanningen buiten China versnelt. De Amerikaanse techgigant produceert nu maar liefst 14% of ongeveer 1 op de 7 van zijn belangrijkste apparaten in India. De toename suggereert dat Apple zijn inspanningen versnelt om zijn langdurige afhankelijkheid van China te verminderen nu de geopolitieke spanningen toenemen. Dat land blijft het grootste centrum voor de productie van iPhones en de grootste overzeese markt. Maar dat is ook het land waar de inkomsten van Apple kelderen door opkomende rivalen zoals Huawei Technologies Co. en een toenemend verbod op het gebruik van buitenlandse technologie op het werk. (BBG)

Silicon Valley en Shenzhen, China, krijgen alle groei van AI als andere regio’s nu niet investeren om te concurreren. Tot nu toe hebben analyses van de stedelijke theoreticus Richard Florida en anderen aangetoond dat de economische ontwikkeling aangedreven door AI, net als andere golven van geavanceerde technologie, de neiging heeft om zich te concentreren in specifieke gebieden, zoals de San Francisco Bay Area en de Washington-to-Boston Northeast Corridor, evenals Shenzhen, vaak aangeduid als China’s Silicon Valley.

Het zijn allemaal centra van innovatie met levendige tech-ecosystemen en de thuisbasis van toonaangevende wereldwijde tech-bedrijven, zoals Google, Apple en veel AI-startups in het geval van Silicon Valley, en Huawei en Tencent in het geval van Shenzhen. Het vermogen van AI-gebaseerde technologieën om menselijke capaciteiten in dergelijke hubs te vergroten in plaats van te vervangen, heeft geleid tot het creëren van nieuwe werkgelegenheid. Dit suggereert dat regio’s die de ontwikkeling van deze technologieën actief ondersteunen waarschijnlijk een positieve relatie zullen zien tussen de transformatie van arbeidskrachten en economische groei. (The Conversation)

De uitbraak van knokkelkoorts die zich de afgelopen drie maanden in Latijns-Amerika heeft voorgedaan is onthutsend qua omvang – een miljoen gevallen in Brazilië in een paar weken, een enorme piek in Argentinië, een noodtoestand uitgeroepen in Peru en nu nog een in Puerto Rico. Het is een voorbode van een veranderend landschap voor de ziekte. De muggen die knokkelkoorts verspreiden gedijen goed in dichtbevolkte steden met een zwakke infrastructuur en in warmere en nattere omgevingen – het soort habitat dat zich snel uitbreidt door de klimaatverandering. Meer dan 3,5 miljoen gevallen van dengue zijn bevestigd door overheden in Latijns-Amerika in de eerste drie maanden van 2024, vergeleken met 4,5 miljoen in heel 2023. (NYT)

Elon Musk bevestigt zijn toewijding aan de kolonisatie van Mars. Tijdens een presentatie in SpaceX’s Starbase faciliteit in Boca Chica, Texas, gaf hij een update over de vooruitgang die is geboekt met de Starship raket, waarbij hij de nadruk legde op het potentieel voor aanzienlijke kostenbesparingen bij lanceringen die zouden kunnen resulteren in de inzet van meerdere ruimtevaartuigen tegelijkertijd naar Mars. Musks lang gekoesterde ambitie om een menselijke aanwezigheid op Mars te vestigen om het voortbestaan van onze soort te garanderen is goed gedocumenteerd. Hoewel zijn eerdere tijdschema’s voor het sturen van eerste baanbrekende missies misschien ambitieus waren, blijft hij vastberaden geloven in het belang van het uitbreiden van het bereik van de mensheid voorbij de aarde om zich te beschermen tegen mogelijke catastrofes. (Newatlas)

Voor het eerst in 100 jaar zwemmen er weer Atlantische zalmen in rivieren in Midden-Engeland. Eeuwen van industriële vervuiling in de rivier de Derwent en andere nabijgelegen rivieren zorgden ervoor dat de zalm – die zijn volwassen leven in de oceaan leeft, maar terugkeert naar de rivieren waar hij geboren is om zich voort te planten en te sterven – uitgestorven was. Door rivierherstel zijn de wateren nu schoon genoeg voor zalmen om te overleven en dammen en stuwen die sinds de industriële revolutie zijn gebouwd, zijn verwijderd of omgeleid. (Phys.org)

Sinds 2007-08 (lancering iPhone) is er een stijging van 518% in ziekenhuisopnames voor 10-14-jarige meisjes (de cijfers voor 10-14-jarige jongens waren niet beschikbaar). De gegevens voor 15-19-jarige meisjes laten ook een grote stijging zien.

Zelfmoord is een geslachts- en leeftijdsspecifiek fenomeen. Jonge kinderen sterven zelden door zelfdoding, terwijl volwassenen dat veel vaker doen. Mannen sterven bijna altijd vaker door zelfdoding dan vrouwen. Dit is niet omdat de gemiddelde adolescent of vrouw zoveel gelukkiger is dan de gemiddelde volwassene of man. In plaats daarvan zijn er veel culturele en biologische krachten die individuen uit sommige groepen ertoe aanzetten om vaker zelfmoord te plegen dan individuen uit andere groepen. Met andere woorden, we kunnen niet aannemen dat alleen omdat het aantal zelfmoorden onder tienermeisjes laag is, tienermeisjes niet lijden op ongekende manieren. (After Babel)

De wereld vandaag

  • Aandeelhouders van US Steel stemmem vandaag over de overname door Nippon Steel. Verwacht wordt dat ze de overeenkomst goedkeuren, maar sterke politieke oppositie tegen de transactie kan deze nog steeds doen mislukken.

  • Drie van Amerika’s grootste kredietverstrekkers – Citigroup, JPMorgan Chase en Wells Fargo – zullen vandaag hun kwartaalcijfers bekendmaken.

  • De EU-Raad voor Economische en Financiële Zaken komt samen in Luxemburg. Ook is er een informele bijeenkomst van de EU-ministers van Telecommunicatie in Louvain-la-Neuve.

  • De Duitse kanselier Scholz vertrekt voor een officieel driedaags bezoek aan China.

  • De Amerikaanse vicepresident Kamala Harris gaat naar Arizona, nadat het Hooggerechtshof van die staat een verbod uit 1864 op bijna alle abortussen heeft bekrachtigd.

  • “Back To Black” een biografische film over de in 2011 overleden zangeres Amy Winehouse gaat in première.

  • In Marokko gaat de Marathon des Sables van start

  • Eerste weekend van het muziekfestival Coachella in Californië.

  • This Day in History: Op 12 april 1961 wordt Sovjet kosmonaut Yuri Alekseyevich Gagarin, aan boord van het ruimteschip Vostok 1, de eerste mens die een ruimtereis maakt. Tijdens de vlucht werd de 27-jarige testpiloot en industrieel technicus ook de eerste mens die in een baan om de planeet vloog, een prestatie die zijn ruimtecapsule in 89 minuten volbracht.

Profitable Reading

Reply

or to participate.