30 april 2024: 25 femtoseconden, oftewel 25 miljoenste van een miljardste van een seconde

Het gebouw van ELI-NP bevindt zich in Măgurele, ten zuiden van Boekarest. Het grote betonnen gebouw herbergt twee laserrichtingen die schoten van 10 petawatt kunnen afleveren, dat is 10 miljoen miljard watt. Een vermogen dat moeilijk voor te stellen is, gelijk aan 10% van dat geleverd door de zon op aarde of 500 keer dat van het wereldwijde elektriciteitsnetwerk. De laser dankt zijn kracht aan de ongelooflijke kortstondigheid van zijn impuls: 25 femtoseconden, oftewel 25 miljoenste van een miljardste van een seconde. "Er is dezelfde verhouding tussen een femtoseconde en een seconde als tussen die seconde en 30 miljoen jaar", zegt Christophe Derycke, ingenieur bij Thales, het bedrijf dat de laser heeft gebouwd en een jaar na de eerste operationele schot de coulissen onthulde. (Les Echos)

Een kernoorlog zou slecht zijn. Iedereen weet dit. De meeste mensen denken waarschijnlijk liever niet na over de details. Maar Annie Jacobsen, schrijfster van zeven boeken over gevoelige onderwerpen op het gebied van nationale veiligheid, wil dat je precies weet hoe erg het zou zijn. Haar nieuwe boek Nuclear War: A Scenario, schetst een wereldwijde nucleaire oorlog met precisie van minuut tot minuut voor alle 72 minuten tussen de eerste raketlancering en het einde van de wereld. Het is nu al een bestseller. (Politico)

Het is niet zeker dat iedereen zich ervan bewust is, maar het is waarschijnlijk de grootste prestatie van de Europese Unie. […] In twintig jaar tijd is het bbp per hoofd van de bevolking in Polen verdubbeld. In Slowakije is het met 75% toegenomen en in Hongarije met 50%. De groei was bescheidener in Tsjechië en Slovenië, maar deze twee landen waren al de meest ontwikkelde in de regio bij hun toetreding. Vooral het bbp per hoofd van de bevolking in Tsjechië, Slovenië en Litouwen is vandaag de dag 90% van dat van de Europese Unie, rekening houdend met prijsverschillen tussen landen. En het is hoger dan dat van Spanje en Portugal. Polen heeft Portugal ingehaald en nadert Spanje. Kortom, Oost-Europa is rijker en laat lagere werkloosheidscijfers zien dan de zwakste landen van de EU. (Les Echos)