Alzheimer opsporen lang voordat symptomen optreden

Een globaal unieke hersenscantechniek kan tekenen van de ziekte van Alzheimer opsporen lang voordat er symptomen optreden. De methode, die de celstructuur van de hersenen analyseert, blijkt subtiele veranderingen te kunnen detecteren in de corticale gebieden — waaronder regio’s die doorgaans vroeg in het ziekteverloop van Alzheimer worden aangetast. Momenteel gebeurt de diagnose van aandoeningen zoals dementie meestal aan de hand van vragenlijsten die geheugenproblemen aantonen in combinatie met MRI-scans die volumeverlies in de hersenen zichtbaar maken. Dit betekent echter dat veel mensen pas worden gediagnosticeerd wanneer de ziekte al is gevorderd. De Britse wetenschappers achter dit “precisie-diagnostisch instrument” zeggen dat het hoop kan bieden aan miljoenen mensen met zorgen over dementie. Tests wijzen uit dat de techniek verstoringen kan opsporen in de structuur en functie van de cortex, met name in gebieden die betrokken zijn bij geheugen, besluitvorming en taal. (Bron: The Telegraph)

Wie opgroeit in financiële moeilijkheden draagt daar vaak een leven lang de gevolgen van. Zo'n 45 procent van de volwassenen die in een kwetsbaar gezin zijn opgegroeid, loopt het risico op armoede of sociale uitsluiting. Bij mensen met een goede of zeer goede financiële achtergrond is dat daarentegen slechts 8,9 procent.

Dat blijkt uit een studie van het Belgische statistiekbureau Statbel op basis van de enquête naar inkomsten en levensomstandigheden (SILC) van 2023. Die zoomt in op volwassenen tussen 25 en 59 en hun situatie toen ze 14 jaar waren. Van een risico op armoede of sociale uitsluiting is sprake als iemand een inkomen heeft onder de armoededrempel, weinig toegang heeft tot werk of basisvoorzieningen zoals verwarming of degelijk meubilair moet missen. (Bron: De Tijd)

De stijging van de levensduurte vertraagde in mei voor de vierde maand op rij. Dat blijkt uit cijfers van Statbel, het Belgisch statistiekbureau. De inflatie daalde in mei naar 2,01 procent, tegenover 2,55 procent in april. Ze bereikte daarmee het laagste peil sinds januari vorig jaar. De inflatie is wat lager dan verwacht, want het Federaal Planbureau had 2,15 procent inflatie voorspeld. (Bron: De Tijd)

“Wat we vandaag weten is dat gesprekken multidimensioneel en multitemporeel zijn. Dat betekent dat sommige delen van de hersenen informatie sneller verwerken dan andere en dat onze gevoelens naar boven komen vooraleer we er woorden aan kunnen geven.” 👇

Het is allesbehalve zeker dat de economische nadelen van vergrijzing zo hardnekkig zijn als vaak wordt voorgesteld. Hoewel de stijgende kosten van overheids­pensioenen in sommige economieën een punt van zorg blijven, is de meest doeltreffende manier om de impact van vergrijzing op de afhankelijkheidsratio’s te beperken het verlengen van de beroepsloopbaan.

Gelukkig is die trend al ingezet: terwijl de mediane levensverwachting in ontwikkelde economieën sinds 2000 met 5% is gestegen (van 78 naar 82 jaar), is de mediane effectieve beroepsduur met 12% toegenomen (van 34 naar 38 jaar), en is het aandeel van de totale bevolking dat werkt gestegen van 46,0% naar 48,3% 👇. Met andere woorden: ondanks de sterke daling in het aandeel van de bevolking op arbeidsleeftijd in ontwikkelde markten, zijn de afhankelijkheidsratio’s daar juist gedaald. Deze trend van langere loopbanen lijkt zich voort te zetten en doet zich voor in landen waar nauwelijks iets is veranderd aan de pensioenwetgeving, wat wijst op een aanpassingsmechanisme aan de hogere levensverwachting. (Bron: Goldman Sachs)

Door AI-gedreven ontslagen overspoelen het Amerikaanse bedrijfsleven: Microsoft en Walmart schrappen technische functies nu automatisering taken vervangt, van codering tot beveiliging. "Het voelt alsof je wordt vervangen door iets dat beter is dan jij", zegt gedragswetenschapper Sekoul Krastev, die het onbehagen vastlegt van werknemers die overstappen op AI-gerichte carrières. (Bron: Quartz)

Nicolai Tangen, de CEO van Norges Bank, ziet geen toekomst bij het Noorse staatsinvesteringsfonds van 1.800 miljard dollar voor medewerkers die weigeren om kunstmatige intelligentie te gebruiken in hun werk. Tangen, die onlangs tegen parlementariërs in Oslo zei dat de technologie kan helpen om het personeelsbestand van het fonds in de nabije toekomst niet te laten groeien, vertelt dat hij sinds 2022 “als een bezetene” bezig is om zijn ongeveer 670 medewerkers te overtuigen AI te gebruiken.

“Het kan niet vrijwillig zijn. Het is niet vrijwillig om AI wel of niet te gebruiken,” zei Tangen in een interview. “Als je het niet gebruikt, word je nooit gepromoveerd. Je krijgt geen baan,” voegde hij eraan toe, verwijzend naar het Noorse oliefonds — het grootste ter wereld. (Bron: Bloomberg)

De herindustrialisering die de Trump-regering voor ogen heeft, draait om sterk geautomatiseerde fabrieken en een efficiëntere Amerikaanse arbeidsmarkt, maar ironisch genoeg is daarvoor nog steeds een grote afhankelijkheid van buitenlandse robots nodig. Door decennialange desinvestering in de Amerikaanse maakindustrie moet de VS nu geavanceerde robots importeren om weer concurrerend te worden, vooral omdat automatisering tegenwoordig essentieel is om te overleven tegenover goedkopere concurrenten.

Hoewel de Amerikaanse auto-industrie al sterk geautomatiseerd is, lopen andere sectoren zoals farma, landbouw en logistiek achter op landen als Japan, Duitsland en China, die samen 70% van de industriële robots produceren. (Bron: Axios)

Amerikaanse oliebedrijven verlagen hun uitgaven en zetten boorinstallaties stil, nu de tarieven van Donald Trump de kosten opdrijven en dalende olieprijzen de winstmarges onder druk zetten. Dit leidt ertoe dat leidinggevenden waarschuwen voor het einde van een tien jaar durende schalieboom. De onverwachte beslissing van het Opec+-kartel om meer olie te pompen heeft de sombere stemming in de Amerikaanse oliesector verder versterkt, met als gevolg angst voor een nieuwe prijzenoorlog en neerwaarts bijgestelde productieprognoses door analisten. (Bron: Financial Times)

Vrachtwagenchauffeurs in heel Iran zijn een nationale staking begonnen uit protest tegen de stijgende kosten voor verzekering en onderhoud, en de verslechterende economische situatie. Ze protesteren tegen het plan van de regering om de hoeveelheid gesubsidieerde diesel die aan truckers wordt toegekend te verminderen. De stakers noemen ook de onbetaalbare verzekeringspremies, de stilstaande vrachtprijzen en de verslechterende weginfrastructuur als redenen voor hun actie. De door de overheid gesubsidieerde verzekeringspremie voor vrachtwagenchauffeurs is eerder dit jaar met ongeveer 45 procent gestegen. De staking begon op 18 mei in Bandar Abbas, in de provincie Hormozgan, het belangrijkste scheepvaartknooppunt van Iran, en heeft zich sindsdien verspreid naar andere grote Iraanse steden. Economisch gemotiveerde protesten en stakingen kunnen uitgroeien tot anti-regimeprotesten, zoals dat ook gebeurde bij demonstraties tegen stijgende brandstofprijzen in 2017 en 2018. (Bron: Understanding War)

China heeft zijn vermogen om een verrassingsaanval op Taiwan uit te voeren vergroot met snellere luchtoperaties, nieuwe artilleriesystemen en alertere amfibische en luchtlandings­eenheden, aldus Taiwanese en Amerikaanse functionarissen en experts. Een hoge Taiwanese militaire functionaris verklaarde dat de luchtmacht en raketeenheden van China, die een rol zouden spelen bij een invasie van Taiwan, zich zodanig hebben verbeterd dat ze “elk moment kunnen overschakelen van vredestijd naar oorlogsoperaties”. (Bron: Financial Times)

AI-aangedreven spons haalt schoon water uit de lucht met behulp van zonlicht.
Een spons op houtbasis, geoptimaliseerd met AI, absorbeert water uit de lucht en geeft het af als schoon drinkwater met enkel zonlicht, wat tot 2,5 milliliter per gram per dag kan opleveren. Dit duurzame en milieuvriendelijke apparaat zou de toegang tot water in droge gebieden ingrijpend kunnen verbeteren — zelfs bij temperaturen tot -20°C. (Bron: Brighterside)

• 600e dag sinds Hamas de aanval op Israël 🇮🇱 inzette op 7 oktober 2023.

• De 22 landen die OPEC en OPEC+ vormen zullen vandaag instemmen met een verdere versnelde verhoging van de olieproductie 🛢️ voor juli.

• De Europese Commissie 🇪🇺 zal vandaag aankondigen dat het blok op koers ligt om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 54 procent terug te dringen, net iets minder dan de reductiedoelstelling van 55 procent.

• Bondskanelier Merz 🇩🇪 verwelkomt de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy 🇺🇦 in Berlijn met militaire eerbetuigingen en een nieuw hulppakket.

• We kregen de Belgische inflatiecijfers 🇧🇪 voor mei.

• Frankrijk 🇫🇷 publiceert een raming van de economische groei in het eerste kwartaal, naast de inflatiecijfers (PPI) voor april.

• Duitsland 🇩🇪 komt met de arbeidsmarktcijfers voor april.

• Wall Street 🇺🇸 kijkt naar de notulen van de laatste vergadering van de Federal Open Market Committee.

• Bedrijfsresultaten zijn er van onder andere Agilent Technologies, Kingfisher, Nvidia en Salesforce. In eigen land 🇧🇪 houden Care Property en What's Cooking hun jaarvergadering

• Speciaal verslag van The Economist: Financiële reuzen veranderen Wall Street

• Mensen denken dat ze hun honden begrijpen. Ons onderzoek zette ons aan het denken

• Amerika betaalt voor het feit dat het een ernstig verzwakte president heeft gehad in een gevaarlijk tijdperk

• Moet iedereen Ozempic nemen? Artsen zeggen dat meer mensen er baat bij kunnen hebben

• Amerikaanse consulaten en ambassades mogen geen afspraken voor studentenvisa meer vastleggen

• Instorting van systemen kan Taiwan uitschakelen zonder gevecht, aldus Chinees militair tijdschrift

• Vijf grafieken laten zien hoe Trump de verkiezingen won

• De droom van de digitale nomade heeft een schaduwzijde

• China lijkt de overhand te hebben in de handelsoorlog, maar het verzuipt in de schulden

• Tesla 49% minder verkocht in Europa in april

Bedankt om de Brevity Midday Brief te lezen. Opmerkingen, tips,…? Stuur me een bericht via [email protected]