De diepste identiteitscrisis die de mensheid ooit kende

Iets meer dan 1 procent van de Belgische ondernemingen zijn multinationals met een buitenlands moederbedrijf, zoals Delhaize, ING of BASF. Toch genereren die 4.900 bedrijven bijna de helft van de totale omzet in de privésector, blijkt uit cijfers van het Europese statistiekbureau Eurostat voor 2022, het recentste jaar waar cijfers voor zijn.

Dat percentage ligt een stuk hoger dan in de 14 andere Europese landen waar Eurostat de cijfers voor verzamelde. Alleen in het belastingparadijs Ierland (72%), waar techbedrijven zoals Meta, Google of Apple hun Europese zetel hebben, en de dwergstaat Malta (53%) draaien buitenlandse multinationals procentueel meer omzet 👇. (Bron: De Tijd)

De parlementaire fracties van de meerderheidspartijen hebben dan toch een akkoord bereikt over een resolutie naar aanleiding van de oorlog in Gaza. […] De parlementsleden roepen met deze resolutie de federale regering op om zich aan te sluiten bij het initiatief van de Franse president Emmanuel Macron om over te gaan tot een wederzijdse erkenning van Israël en Palestina. Dat betekent dat een aantal Europese landen Palestina erkennen, als tegelijk ook een aantal Arabische landen Israël erkennen.

De resolutie roept België op om proactief mee te werken, niet alleen als toeschouwer.  Wel maakt de tekst melding van een aantal elementen die moeten deel uitmaken van een vredesproces in het Midden-Oosten. Zoals: geen Hamas meer aan de macht, de gijzelaars vrijlaten en de grenzen vastleggen. Dat zijn zeker voor MR, maar ook N-VA belangrijke punten, maar ze verkregen niet dat dit als voorwaarden voor zo'n erkenning werd geformuleerd. (bron: De Standaard)

In een langverwachte uitspraak in het zogenoemde 'Pfizergate'-schandaal heeft het Gerecht van de Europese Unie in Luxemburg geoordeeld dat de Europese Commissie “geen plausibele uitleg heeft gegeven om” de weigering te rechtvaardigen van een verzoek van een journalist om toegang te krijgen tot bepaalde sms-berichten. De zaak vloeit voort uit een klacht van The New York Times uit 2023, nadat de Commissie had geweigerd sms-berichten vrij te geven die in 2021 werden uitgewisseld tussen Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en Pfizer-CEO Albert Bourla, tijdens het hoogtepunt van de Covid-19-pandemie in Europa.

De controverse rond de berichten – naar verluidt gelinkt aan onderhandelingen over een vaccindeal ter waarde van €35 miljard – heeft geleid tot beschuldigingen van geheimzinnigheid en institutionele ondoorzichtigheid op het hoogste niveau van de Europese uitvoerende macht. De uitspraak, die naar verwachting veel politieke reacties zal oproepen, versterkt de groeiende bezorgdheid over von der Leyens sterk gecentraliseerde leiderschapsstijl. (Bron: Euractiv)

De grote AI-bedrijven lijken te denken dat ze dicht bij AGI zijn. Volgens Zeki Data hebben de top 15 AI-bedrijven in de VS waanzinnig veel software-ingenieurs aangenomen met een snelheid tot 3.000 per maand, wat tussen 2011 en 2024 een totaal van 500.000 zou opleveren. Maar de laatste tijd is hun netto maandelijkse aanwervingssnelheid gedaald tot nul, omdat deze bedrijven verwachten dat AI-agenten veel van dezelfde taken kunnen uitvoeren. 👇 (Bron: Financial Times)

Een jaar nadat Klarna (“Buy now, Pay later”) beweerde dat zijn AI-chatbot het werk van 700 helpdeskmedewerkers kon doen, keert het terug naar mensen om zijn klantenservice af te handelen. Het bedrijf moest vaststellen dat volledige automatisering de kwaliteit van de dienstverlening verslechterde. Hoewel het AI-systeem tweederde van de vragen oploste en de gemiddelde reactietijd terugbracht tot onder de twee minuten, faalde het consequent in grensgevallen, zoals betwiste kosten, problemen met identiteitsverificatie of emotioneel gevoelige restitutiegeschillen. (Bron: Klarna/ CX Dive)

Markus Villig kent als geen ander de Europese afkeer van investeringsrisico’s. De CEO van de Estse alternatieve taxidienstapp Bolt “sprak met bijna elke durfkapitalist” op het continent, maar haalde uiteindelijk het merendeel van de meer dan 1 miljard dollar aan financiering binnen via Amerikaanse investeerders. “De reden dat we het onderspit dolven, was niet omdat [concurrerende apps] een beter product hadden,” zegt Villig tegen de Financial Times. “Het was omdat zij toegang hadden tot meer kapitaal. [Amerikaanse investeerders] waren bereid het risico te nemen, zelfs met een Estse juridische entiteit. Europese VC’s konden zich gewoon niet op dat niveau engageren.”

Dit is inmiddels een bekend verhaal in Europa, waar de beste bedrijven vaak naar de diepe kapitaalmarkten van de VS kijken in plaats van thuis steun te zoeken, terwijl andere potentiële succesverhalen worstelen om financiering te vinden. Europa is rijk aan spaargeld, maar slaagt er moeilijk in om zijn eigen toekomst te financieren. (Bron: Financial Times)

Zes maanden nadat Donald Trump officieel de oprichting aankondigde van Musk’s kostenbesparende orgaan, het zogenaamde Department of Government Efficiency (DOGE), is het er nog niet in geslaagd om zelfs maar een fractie van het oorspronkelijk beoogde bedrag eenmalig te realiseren-laat staan structurele bezuinigingen door te voeren die de uitgaven jaar na jaar zouden verminderen.

Hoewel Doge’s website beweert $170 miljard aan besparingen te hebben gerealiseerd -(Musks doel was $2.000 miljard, nvddw)-, toont een onderzoek van de Financial Times aan dat slechts een klein deel van dat bedrag ($ 32 miljard) daadwerkelijk te verifiëren valt. In plaats daarvan is er bewijs dat opgeblazen waarderingen worden gebruikt om de cijfers te verhogen, en worden aflopende contracten als nieuwe besparingen gepresenteerd. Tegelijkertijd laten gegevens van het Amerikaanse ministerie van Financiën tot nu toe geen daling van de overheidsuitgaven zien. (Bron: Financial Times)

Het toerisme naar de VS is goed voor 10% van het bbp van het land en de geconstateerde daling van 30% tot 40% van het aantal bezoekers uit Canada en Europa heeft een negatief effect op Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, hotels en restaurants. Het komt erop neer dat de markten zich snel kunnen herstellen van deze episode. Maar het zal waarschijnlijk enige tijd duren voordat het vertrouwen onder consumenten, bedrijven en buitenlanders is hersteld. (Apollo Academy)

“De moderne bedrijfsomgeving, gekenmerkt door snelle veranderingen en focus op kortetermijnresultaten, vormt een ideale voedingsbodem voor psychopaten. Ze floreren in omgevingen waar snelle besluitvorming, oppervlakkige relaties en frequente reorganisaties de norm zijn.” 👇

Emmanuel Macron staat open voor het idee om Franse kernwapens in andere Europese landen te stationeren om de verdediging tegen Rusland te versterken. De Franse president heeft gesprekken gevoerd met Duitsland, Polen en anderen over hoe de nucleaire afschrikking van Frankrijk zou kunnen worden uitgebreid op het continent, en vertelde lokale media dat hij “klaar was om een discussie te starten”. (Bron: Financial Times)

Toen hij een campagne goedkeurde om de scheepvaart in de Rode Zee te heropenen door de Houthi-militie met bombardementen tot overgave te dwingen, wilde president Trump binnen 30 dagen na de eerste aanvallen resultaat zien. Op dag 31, altijd wantrouwig tegenover langdurige militaire betrokkenheid in het Midden-Oosten, eiste Trump volgens regeringsfunctionarissen een voortgangsrapport. Maar de resultaten bleven uit. De Verenigde Staten hadden nog niet eens luchtoverwicht over de Houthi’s weten te vestigen.

Wat zich na 30 dagen van een opgevoerde campagne tegen de Jemenitische groep aftekende, was eerder opnieuw een dure maar onbesliste Amerikaanse militaire betrokkenheid in de regio. De Houthi’s schoten meerdere Amerikaanse MQ-9 Reaper-drones neer en bleven raketten afvuren op marineschepen in de Rode Zee, waaronder een Amerikaans vliegdekschip. Bovendien verbruikten de Amerikaanse aanvallen in de eerste maand alleen al voor ongeveer 1 miljard dollar aan wapens en munitie. (Bron: New York Times)

Wetenschappers hebben aangetoond dat een medicijn dat is goedgekeurd voor de behandeling van migrainehoofdpijn ook verlichting kan bieden bij slopende niet-hoofdpijnsymptomen, zoals vermoeidheid, brain fog (mentale mist) en extreme lichtgevoeligheid, die optreden bij het begin van een migraineaanval.

Het medicijn — genaamd ubrogepant — staat er al om bekend dat het bij sommige mensen een volledige migraineaanval kan afwenden als het wordt ingenomen bij het begin van de hoofdpijn. Maar een fase III-klinische proef toont aan dat het ook effectief is tegen de zogenaamde prodromale symptomen die al uren of zelfs dagen vooraf kunnen optreden. (Bron: Nature)

• Bijeenkomst van het Militair Comité van de Navo met de defensiechefs van alle 32 geallieerde landen in het hoofdkwartier van het militaire blok in Brussel 🇧🇪.

• De 27 Europese commissarissen 🇪🇺 gaan vandaag met elkaar in de clinch over hoe de volgende zevenjarige begroting van de EU voor de jaren 2028 tot 2034 eruit moet zien.

• De ministers van Buitenlandse Zaken van de NAVO komen bijeen in het Turkse Antalya 🇹🇷.

• Kersvers Duits bondskanselier Merz 🇩🇪 spreekt voor het eerst de Bondsdag toe.

• De OPEC publiceert haar maandelijks rapport over de oliemarkt 🛢️.

• Duitsland publiceert inflatiecijfers via de geharmoniseerde index van consumentenprijzen (HICP).

• Bedrijfsresultaten zijn er van o.a. ABN Amro, Alstom, Burberry, Cisco Systems, Daimler Truck, E. ON, Experian, Foxconn, Hapag-Lloyd, Imperial Brands, Porsche, Sony, Telefónica en TUI.

• In eigen land 🇧🇪openen Nyxoah, Agfa-Gevaert, Bekaert, DEME, Shurgard en Care Property de boeken. Brederode, Cofinimmo, Fluxys en Smartphoto houden hun jaarvergadering

• Chinese AI-gestuurde humanoïde robots willen productie transformeren

• Nieuwe methode van Alibaba verlaagt kosten van AI-training voor zoekopdrachten met 88%

• Het mysterie van $MELANIA.X ( ▲ 1.74% ) 

• Nieuwe AI voor Lego-bouw creëert modellen die overeind blijven staan

• Denemarken en Italië zoeken steun om Europees mensenrechtenhof te beteugelen

• De MAGA-economie bloeit en deelt de grootste markt ter wereld in twee 

• Waarom zoveel Gen Z-volwassenen nog nooit seks hebben gehad

• Nieuwe manier om uranium uit water te halen kan China's streven naar kernenergie helpen

• Deze jobs bestaan over 24 maanden niet meer

• De EU is niet wat je denkt dat ze is

• Meer mensen gaan alleen op vakantie

• Trump is niet langer de belangrijkste Amerikaan

Bedankt om de Brevity Midday Brief te lezen. Opmerkingen, tips,…? Stuur me een bericht via [email protected]