De grootste onderneming ooit bedacht

🔅LLM's lijden aan cognitieve achteruitgang🔅40.000 windmolens en 2 miljard zonnepanelen🔅Amerikaanse economie meer dan ooit afhankelijk van rijken🔅"Europa dacht dat het eeuwig kon blijven profiteren van Uncle Sucker"🔅Ondertussen blijft de immigratie toenemen.

February 25, 2025 • Geschatte leestijd: 17 minutes

Een particulier bedrijf wil later deze week een ruimteschip ter grootte van een magnetron richting een asteroïde slingeren, met als doel een toekomst in te luiden waarin edele metalen in het zonnestelsel worden gedolven om op aarde enorme fortuinen te creëren. “Als dit lukt, wordt dit waarschijnlijk de grootste onderneming die ooit is bedacht”, zegt Matt Gialich, de oprichter en directeur van AstroForge, de bouwer en beheerder van de robotsonde.

Dat klinkt misschien bekend: Tien jaar geleden stonden de nieuwsberichten bol van de rijkdom die asteroïdemijnbouwbedrijven beloofden. Maar het is niet helemaal gelukt. “We bloeiden drie of vier jaar te vroeg op voor de grote goudkoorts van het enthousiasme van investeerders voor ruimteprojecten,” zegt David Gump, de voormalige directeur van Deep Space Industries, een van de eerdere lichting van would-be asteroïdemijnbouwers. Uiteindelijk droogde het geld op; Deep Space Industries werd in 2019 verkocht en heeft nooit een asteroïde bereikt. AstroForge hoopt dat het deze keer anders zal gaan. Het Californische bedrijf heeft al een demonstratieruimteschip in een baan om de aarde gebracht en $55 miljoen aan financiering opgehaald. Nu is het bedrijf klaar om daadwerkelijk naar een asteroïde in de buurt van de aarde te reizen in de diepe ruimte. (Bron: New York Times/ AstroForge)

Precies één week geleden werd de Belgische kernreactor Doel 1 stilgelegd. In het najaar stoppen ook Doel 2 en Tihange 1 elektriciteit te produceren. Het debat over de kernuitstap blijft dus actueel. Koen Schoors, econoom en hoogleraar aan de UGent, gaf begin deze week in De Morgen enkele redenen om niet voor nucleaire energie te kiezen. Sommige experts hebben toch wat bedenkingen bij zijn standpunt.

[…] Volgens Schoors hangt er ook een serieus prijskaartje vast aan atoomenergie. Onder meer het onderhoud van de centrales en de bewaring van het kernafval doen de kosten oplopen. Guido Camps, voormalig directeur van energieregulator CREG, is het daar niet mee eens. ‘Er zijn ongeveer 40.000 windmolens en 2 miljard zonnepanelen nodig om de huidige bevoorrading te verzekeren. Die energiebronnen moeten om de twintig jaar vervangen worden en dat kan wel eens duurder uitvallen dan het beheer van kernafval.’ (Bron: Doorbraak)

Bart Van Craeynest: “Als ze de komende tien jaar de kerntaken defensie en infrastructuur een beetje ernstig willen invullen, moeten de uitgaven voor beide domeinen fors omhoog. Zonder compenserende maatregelen zou het begrotingstekort dan naar 10 procent van het bbp gaan (meer dan 60 miljard in euro's van vandaag). De overheidsuitgaven zouden dan naar meer dan 60 procent van het bbp gaan, veruit de hoogste onder de industrielanden.

Net als andere landen moeten we binnen het budget ruimte maken voor de vergrijzingsuitgaven, defensie en investeringen. En we mogen de fout van de jaren 80, toen we vooral bespaarden op kerntaken als defensie en investeringen, niet herhalen. Dat is de ernst van de budgettaire uitdaging waarvoor we staan.” (bron: De Tijd)

Israëlische wetenschappers ontdekten dat Large Language Models (LLM's) lijden aan een vorm van cognitieve achteruitgang die vergelijkbaar is met achteruitgang bij mensen, een achteruitgang die ernstiger is bij eerdere modellen. Het team paste een reeks cognitieve beoordelingen toe op openbaar beschikbare 'chatbots': versies 4 en 4o van ChatGPT, twee versies van Alphabet's Gemini en versie 3.5 van Anthropic's Claude.

Als de LLM's echt intelligent waren, zouden de resultaten verontrustend zijn. In hun gepubliceerde artikel beschrijven de neurologen Roy Dayan en Benjamin Uliel van het Hadassah Medical Center en Gal Koplewitz, een datawetenschapper aan de Universiteit van Tel Aviv, een niveau van “cognitieve achteruitgang dat vergelijkbaar lijkt met neurodegeneratieve processen in het menselijk brein”. (Bronnen: Science Alert/ mbj.com)

Er zijn aanwijzingen dat de bevolkingsgroep van mensen die GLP-1 afslankmedicijnen gebruiken, overlapt met mensen die graag geld uitgeven, een groep die door sommige analisten “overconsumenten” wordt genoemd. Het halveren van hun dagelijks aantal calorieën - of meer - heeft allerlei interessante gevolgen die nog aan het licht moeten komen. Ozempic, en zijn GLP-1 neefjes Mounjaro, Wegovy en Zepbound, zijn misschien niet de gloeilamp, het vliegtuig of het internet, maar hun impact zal naar verwachting zo groot zijn dat Jan Hatzius, hoofdeconoom bij Goldman Sachs, voorspelt dat als 60 miljoen mensen de medicijnen slikken tegen 2028, het bbp een boost zou krijgen van 1 procent - of enkele duizenden miljarden dollars. De analyse van Hatzius was voornamelijk gebaseerd op het idee dat gezondere mensen een gezondere beroepsbevolking betekenen en, op hun beurt, lagere kosten voor gezondheidszorg. (Bron: Washington Post)

De Chinese autofabrikant BYD heeft zijn eerste cellen voor solid-state batterijen geproduceerd op een proefproductielijn. In tegenstelling tot conventionele lithium-ion-accu's die vloeibare elektrolyten gebruiken, maken halfvaste accu's gebruik van vaste materialen om ionen tussen elektroden te transporteren, waardoor brandbare componenten worden geëlimineerd. Dit verbetert de veiligheid en maakt een strakkere verpakking van de componenten mogelijk, waardoor de energiedichtheid toeneemt en het bereik van voertuigen toeneemt. De vaste elektrolyten zijn ook bestand tegen degradatie tijdens herhaalde laadcycli en zijn bestand tegen hogere spanningsverschillen, waardoor ze sneller kunnen worden opgeladen. BYD's prestatie plaatst hen tussen koplopers zoals Toyota, QuantumScape en CATL in de ontwikkeling van deze technologie.

Alle fabrikanten worden echter geconfronteerd met uitdagingen bij het opschalen van de productie. De industrie worstelt met de complexiteit van de productie, materiaalkosten en het garanderen van consistente prestaties bij grootschalige productie - obstakels die commerciële releases herhaaldelijk hebben vertraagd ondanks veelbelovende aankondigingen. BYD plant een “massademonstratie” van de technologie tegen 2027, en de volledige commerciële productie volgt waarschijnlijk na 2030. De strategie van het bedrijf houdt in dat deze geavanceerde batterijen in eerste instantie worden gebruikt in voertuigen in het hogere segment, waar de hogere productiekosten kunnen worden gecompenseerd door de hogere prijs. Ondertussen zal BYD zijn bestaande lithium-ijzerfosfaataccu's nog 15 tot 20 jaar blijven gebruiken voor de mainstreammarkten naarmate solid-state technologie betaalbaarder wordt. (Bron: Electrive)

De Amerikaanse economie is meer dan ooit afhankelijk van rijke mensen. Mark Zandi schatte dat de uitgaven van de top 10% Amerikanen alleen al goed waren voor bijna een derde van het bruto binnenlands product. Deze consumenten zijn nu goed voor 49,7% van alle uitgaven, een record in gegevens die teruggaan tot 1989, volgens een analyse van Moody's Analytics. Drie decennia geleden waren ze goed voor ongeveer 36%. Tussen september 2023 en september 2024 verhoogden de veelverdieners hun uitgaven met 12%. De uitgaven van de arbeidersklasse en de middenklasse daalden in dezelfde periode 👇.

De onderste 80% van de verdieners gaf 25% meer uit dan vier jaar eerder, waarmee de prijsstijgingen van 21% in die periode nauwelijks werden overtroffen. De top 10% gaf 58% meer uit. “De financiën van de welgestelden zijn nog nooit zo goed geweest, hun uitgaven nog nooit zo hoog en de economie nog nooit zo afhankelijk van die groep”, aldus Zandi, die de analyse, gebaseerd op gegevens van de Federal Reserve, leidde. (Bron: Wall Street Journal)

De Europese Commissie dringt aan op een vervroeging van de herziening van het concept van veilige derde landen, met als doel maart in plaats van juni, volgens een document dat Euractiv heeft ingezien. Het concept veilig derde land (STC) maakt het mogelijk om asielzoekers naar een land te sturen waar ze bescherming kunnen vinden in plaats van in het land te blijven waar ze hun aanvraag hebben ingediend.

Het concept wordt gebruikt om “beschermingsverantwoordelijkheden toe te wijzen aan een andere staat dan die waar de asielzoeker asiel heeft aangevraagd,” zei Helena Hahn, beleidsanalist bij het European Policy Centre. (Bron: Euractiv)

“We kunnen ... verwachten dat de verschillende pogingen om de AfD weg te wensen mislukken en dat de volgende Duitse regering een grote coalitie wordt met Merz aan het roer. Ondertussen blijft de immigratie toenemen. Duitsland ontvangt nu de helft van het aantal migranten dat Amerika ontvangt, ondanks het feit dat het maar een kwart van de bevolking heeft en ongeveer zo groot is als Montana. Over het algemeen bieden de migranten geen snelle oplossing voor de vergrijzende beroepsbevolking of het tekort aan geschoolde arbeidskrachten in Duitsland.

In plaats daarvan worden ze steeds vaker aangewezen als onevenredig verantwoordelijk voor een recente golf van antisemitische incidenten, vooral sinds 7 oktober, evenals een duidelijke stijging van de geweldsmisdrijven, waaronder een escalerende crisis van verkrachtingen en aanrandingen. Met andere woorden, het is moeilijk om je een politieke configuratie voor te stellen die gunstiger is voor de AfD. Tenzij de CDU een manier kan vinden om zowel te regeren als verkiezingen van rechts te winnen, zal de firewall uiteindelijk afbrokkelen en zal de AfD de macht grijpen in Duitsland.” (bron: Tablet magazine, 19 maart 2024)

Ambrose Evans-Pritchard: “Europa dacht dat het eeuwig kon blijven profiteren van Uncle Sucker, ondanks waarschuwingen dat dit slecht zou aflopen. Er werd veel gepraat over een Europees leger en eindeloze euro-speak vergaderingen over procedures, modaliteiten en de architectuur van de EU defensie, maar nooit iets echts. Daarom staat Europa nu volkomen naakt.

Maar niemand had verwacht dat het zo slecht en plotseling zou aflopen. Om te zien hoe een bondgenoot van 80 jaar zich woest tegen ons keert en vrolijk samenwerkt met onze verklaarde vijand is echt het einde der dagen.” (Bron: The Telegraph)

President Donald Trump heeft de breuk tussen Washington en zijn bondgenoten over Oekraïne verdiept door de Amerikaanse veroordeling van de Russische invasie van 2022 bij de Verenigde Naties en de Groep van Zeven landen in te trekken, terwijl hij ernaar streeft de oorlog te beëindigen onder voorwaarden die Moskou welgevallig zijn.

In New York stemden de VS en Rusland maandag allebei tegen een door Europa gesteunde resolutie in de Algemene Vergadering van de VN waarin de “grootschalige invasie” van Moskou precies drie jaar geleden wordt veroordeeld. De twee partijen schaarden zich later in de Veiligheidsraad voor het eerst sinds het begin van de oorlog achter een resolutie van de VS die opriep tot een “snel einde” van het conflict zonder schuldigen aan te wijzen, een sterke ommekeer ten opzichte van het beleid onder president Joe Biden. De G-7 slaagde er ook niet in om een gezamenlijke verklaring uit te geven om het derde jaar sinds het begin van de oorlog te vieren, waarmee gebroken werd met de protocollen die van kracht waren sinds Rusland Oekraïne binnenviel in 2022. De VS hadden zich verzet tegen een veroordeling van Moskou die een echo was van eerdere uitspraken van de groep, volgens mensen die bekend zijn met de zaak. (Bron: Bloomberg)

Het Kremlin is bezig met de voorbereidingen voor eindeloze gesprekken. Voor Rusland zijn de gesprekken met de VS op zich al een overwinning, omdat ze helpen een einde te maken aan het isolement dat Moskou is opgelegd door de regering Biden, die had geweigerd om met het Kremlin in gesprek te gaan na de invasie van Oekraïne in 2022. Het Kremlin heeft gezegd dat het niet geïnteresseerd is in een eenvoudig staakt-het-vuren, omdat het ervan overtuigd is dat de Oekraïners een gevechtspauze kunnen gebruiken om zich te herbewapenen.

In plaats daarvan wil Poetin wat hij noemt “de onderliggende oorzaken” van het conflict aanpakken, waaronder volgens hem de NAVO-aspiraties van Oekraïne en een anti-Russische regering in Kiev. Russische troepen winnen gestaag terrein aan het front in Oekraïne en Moskou heeft een lange geschiedenis van het gebruik van een militaire opmars om zijn positie in onderhandelingen te verbeteren. Het is een strategie die Moskou heeft gebruikt van Syrië tot de besprekingen in Jalta tijdens de Tweede Wereldoorlog. (Bron: Wall Street Journal)

  • De Britse premier Keir Starmer 🇬🇧 is in het Witte Huis te gast bij Donald Trump 🇺🇸.

  • Het grondwettelijk hof van Zuid-Korea 🇰🇷 houdt de laatste hoorzitting in het proces tegen president Yoon Suk Yeol.

  • Apple 🍏🇺🇸 houdt zijn jaarlijkse aandeelhoudersvergadering, met onder andere een stemming over het voorstel van aandeelhouders om het Diversity, Equity and Inclusion (DEI)-programma af te schaffen. Het bestuur heeft aandeelhouders geadviseerd om tegen het voorstel te stemmen.

  • Het Hof van Justitie van de EU 🇪🇺 doet uitspraak in zaak C-233/23 Alphabet e.a. (Mededinging) over de weigering van een onderneming met een machtspositie om een andere onderneming toegang te verlenen tot een platform of digitale infrastructuur.

  • De OESO publiceert haar wereldhandelsstatistieken voor het vierde kwartaal 2024.

  • Duitsland 🇩🇪 komt met een raming van de economische groei (bbp) in het vierde kwartaal.

  • Bedrijfsresultaten zijn er van o.a. City of London Investment Group, Home Depot, en Keurig Dr Pepper.

  • In eigen land 🇧🇪 opent Ackermans & Van Haaren de boeken.

  • De VN-biodiversiteitsconferentie 2024 hervat in Rome 🇮🇹 de sessies voor de 16e vergadering van de partijen bij het Verdrag inzake biologische diversiteit.

  • Het 2025 Asia-Pacific Forum over duurzame ontwikkeling opent in het VN-conferentiecentrum in Bangkok 🇹🇭.

  • In Milaan 🇮🇹 gaat de Fashion Week van start.

Reply

or to participate.