De grootste ooit ontwikkelde "biohybride" hand

🔅Europa wordt geconfronteerd met twee grote crises🔅Het Russische leger heeft rampzalig gepresteerd🔅Oekraïne mag bij EU, zegt Poetin🔅Enorme emissies van methaan op zeebodem🔅“"Geen enkel land ter wereld kan in zijn eentje een iPhone maken.”

February 19, 2025 • Geschatte leestijd: 19 minutes

Een onderzoeksteam van de Universiteit van Tokio en de Waseda Universiteit heeft de grootste ooit ontwikkelde "biohybride" hand gecreëerd, bestaande uit gekweekte menselijke spierweefsels en een robotisch skelet. De hand, ongeveer zo groot als die van een pasgeborene, bevat een nieuw type spierweefselactuator waarin extreem dunne spiervezels in een "sushirol"-formatie zijn gebundeld, wat necrose voorkomt en een sterkere spiercontractie mogelijk maakt. De hand functioneert in een vloeistofomgeving en beweegt door elektrische stimulatie, waarbij de spieren draden trekken om de vingers te buigen.

Hoewel de hand nog geen zware objecten kan vastgrijpen, demonstreert ze complexe bewegingen en precisietaken, zoals het manipuleren van kleine objecten. Dit onderzoek opent de weg naar geavanceerde protheses en toepassingen in medicijnontwikkeling, waarbij spierweefsels kunnen worden gebruikt voor biomedisch onderzoek en chirurgie. (Bron: Science Robotics/ Japan Times)

De ramkraak van afgelopen donderdag in München heeft Europa eraan herinnerd dat het niet immuun is voor gruweldaden. Ook België is niet immuun en het OCAM, dat het niveau van de terroristische dreiging analyseert, lijkt zich zorgen te maken. De reden? De ontdekking van digitale pamfletten die vanuit de Arabische wereld werden verstuurd en die “eenzame wolven” oproepen om op mensenmassa's in te rijden.

Deze pamfletten, ontdekt op internet, raden aan om grote Europese steden als doelwit te kiezen. Hier bij ons zouden Brussel en Antwerpen bezorgd zijn. Zoals Het Laatste Nieuws meldt, is de Antwerpse politie alert, vooral om de vele Joodse wijken te beschermen. (Bron: La Libre/ HLN)

Er zijn te weinig huurwoningen op de markt, en dat vertaalt zich voor het tweede jaar op rij in een prijsstijging van meer dan 6 procent. In 2024 ging de prijs met 6,1 procent omhoog ten opzichte van 2023, toen ook al een prijsstijging van 6,6 procent genoteerd werd. In twee jaar betekent dat een stijging van zo’n 13 procent. Dat blijkt uit de gegevens van CIB, de koepelvereniging voor makelaars en syndici, en Korfine, een dienstenbedrijf voor verhuurders. “De felle stijging in de huurprijs is licht getemperd, maar niet voldoende om weer wat zuurstof te geven aan de huurmarkt. Meer nog, de huurprijs is nu meer gestegen dan de inflatie”, zegt Kristophe Thijs van CIB.

“Voor huurders die zich op de woningmarkt begeven, is het een moeizaam proces. Makelaars komen soms tot dertig keer dezelfde kandidaat-huurders tegen, dat wringt”, zegt Thijs. “Vaak moeten alleenstaanden de duimen moeten leggen voor een koppel tweeverdieners.” (Bron: De Standaard)

“Tegen 2027 wordt voorspeld dat AI-modellen zullen transformeren van intelligente chatbots naar autonome agenten met de capaciteit om te functioneren als hooggeschoolde externe werknemers. Deze vooruitgang zal PhD's en de beste experts in dit veld overtreffen, wat ongeveer drie keer sneller zal zijn dan menselijke ontwikkeling.” 👇

Goldman Sachs heeft zijn gouddoel voor het einde van het jaar verhoogd naar $3.100 per ounce door aankopen door centrale banken en instromen in door edelmetaal ondersteunde exchange-traded funds, wat het enthousiasme van Wall Street voor het metaal benadrukt. De vraag van centrale banken kan gemiddeld 50 ton per maand bedragen, meer dan eerder werd verwacht, aldus analisten Lina Thomas en Daan Struyven in een notitie.

Als de onzekerheid over het economisch beleid aanhoudt, inclusief over tarieven, zou edelmetaal $3.300 per ounce kunnen bereiken door een hogere speculatieve positionering, zeiden ze. Dit laatste cijfer impliceert een jaarlijkse winst van 26%, volgens berekeningen van Bloomberg. (Bron: Bloomberg)

China's aandeel van een derde in de wereldwijde productie van de be- en verwerkende industrie onderschat zijn dominantie op veel belangrijke gebieden van de capaciteit 👇. (Bron: Financial Times)

Chinese wetenschappers zeggen dat ze een optische vezeltechnologie hebben ontwikkeld die de weg zou kunnen vrijmaken voor realtime endoscopieën van zenuwcellen in de hersenen en snellere next-gen telecommunicatie. Ze zeiden dat de superdunne vezel - die draait op een optisch neuraal netwerk - tienduizenden keren meer optische informatie kan dragen dan traditionele single-mode vezels. Dat betekent dat het gebruikt zou kunnen worden voor snelle optische communicatie, kwantuminformatieverwerking en microfotonische apparaten. De onderzoekers van de University of Shanghai for Science and Technology, de Southeast University in Nanjing en de University of Technology Sydney publiceerden hun bevindingen in het peer-reviewed tijdschrift Nature Photonic. (Bronnen: South China Morning Post/ Nature)

Thomas Friedman: “Trump dreigt tarieven op te leggen aan zowel rivalen als bondgenoten, zonder enige bevredigende uitleg waarom de ene wel en de andere niet wordt belast, en ongeacht hoe dergelijke tarieven de Amerikaanse industrie en consumenten kunnen schaden. Zoals de moedige (vergeleken met andere CEO's) topman van Ford Motor, Jim Farley, opmerkte: “Laten we heel eerlijk zijn: op de lange termijn zou een tarief van 25 procent aan de grenzen met Mexico en Canada een gat slaan in de Amerikaanse industrie dat we nog nooit hebben gezien.”

Dus, ofwel wil Trump dat gat slaan, of hij bluft, of hij heeft geen idee. Als het dat laatste is, staat Trump op het punt een spoedcursus te krijgen over de harde realiteit van de wereldeconomie zoals die werkelijk is — niet zoals hij die zich voorstelt.

Mijn favoriete leermeester op dit gebied is de Oxford-econoom Eric Beinhocker, die mijn aandacht trok toen we onlangs spraken, met de volgende eenvoudige uitspraak: “Geen enkel land ter wereld kan in zijn eentje een iPhone maken.”

Denk daar eens even over na: er is geen enkel land of bedrijf op aarde dat alle kennis, onderdelen, productiecapaciteit of grondstoffen heeft die nodig zijn voor dat apparaat in je broekzak, de iPhone. Apple zegt dat het zijn iPhones, computers en horloges assembleert met de hulp van “duizenden bedrijven en miljoenen mensen in meer dan 50 landen en regio’s,” die “hun vaardigheden, talenten en inspanningen bijdragen om onze producten te bouwen, leveren, repareren en recyclen.”

We hebben het hier over een enorm netwerkecosysteem dat nodig is om die telefoon zo cool, zo slim en zo betaalbaar te maken. En dat is precies het punt van Beinhocker: het grote verschil tussen het tijdperk waarin we nu leven en het tijdperk waarvan Trump denkt dat hij erin leeft, is dat het vandaag de dag niet langer is “ It’s the economy, stupid”. Dat was het tijdperk van Bill Clinton. Tegenwoordig is het: “It’s the ecosystems, stupid.” (Bron: New York Times/ cursief mijn)

“Minstens 11 federale agentschappen” die momenteel “meer dan 32 onderzoeken/klachten” onderzoeken tegen de 6 bedrijven van Elon Musk, worden getroffen door het massaontslag van ambtenaren. (Bron: New York Times)

Europa wordt geconfronteerd met twee grote crises - op economisch en veiligheidsgebied - die uiteindelijk twee kanten van dezelfde medaille zijn. Europa kent al een generatie lang een ondermaatse economische groei en heeft te weinig geïnvesteerd in zijn eigen defensie. Beide problemen komen tot een hoogtepunt, met de vijandigheid van de regering Trump als katalysator. […] Europese elites erkennen in toenemende mate dat een gebrek aan concurrentiekracht, zowel op economisch gebied als op het gebied van nationale veiligheid, heeft geleid tot een te grote afhankelijkheid van zowel Amerikaanse bedrijven om innovatie te stimuleren als van de Amerikaanse overheid om Europa te verdedigen tegen Rusland. (Bron: Axios)

Understandingwar.org: “NBC News meldde op 18 februari dat vier westerse inlichtingenfunctionarissen en twee functionarissen van het Amerikaanse Congres verklaarden dat inlichtingen van de Verenigde Staten en niet nader genoemde nauwe Amerikaanse bondgenoten aantonen dat de Russische president Vladimir Poetin nog steeds de controle wil hebben over heel Oekraïne en dat zijn doelen “maximalistisch blijven”. Eén congresfunctionaris verklaarde dat er “nul” inlichtingen zijn waaruit blijkt dat Poetin op dit moment geïnteresseerd is in een “echte vredesovereenkomst”.

Ambtenaren van de inlichtingendienst verklaarden dat Poetin geen plannen heeft om troepen terug te trekken uit Oekraïne of om personeel of materieel terug te trekken uit West-Rusland. De zes functionarissen verklaarden dat Poetin zou kunnen instemmen met een staakt-het-vuren en een vredesakkoord om het Russische leger de tijd te geven om uit te rusten en zich te herpakken, en er is een idee onder westerse functionarissen dat Poetin misschien “door de moties van de onderhandelingen heengaat” om te zien welke concessies hij kan krijgen en om Rusland weer op te nemen in de wereldgemeenschap. De twee congresfunctionarissen en een voormalige hoge ambtenaar van de Amerikaanse regering merkten op dat de “brede ambities” van Poetin ongewijzigd zijn gebleven vanaf het einde van de regering-Biden tot de nieuwe regering-Trump. (Bron: ISW/ cursief mijn)

Elke beoordeling van de onderhandelingspositie van Rusland moet beginnen met de militaire situatie. Het Russische leger heeft rampzalig gepresteerd. Het tempo van de opmars is tergend langzaam: sinds juli vorig jaar heeft het moeite gehad om de stad Pokrovsk in te nemen, waar de huidige verliezen duizelingwekkend zijn. De meeste overwinningen werden behaald in de eerste weken van de oorlog.

In april 2022, na de terugtrekking van Rusland uit het noorden van Oekraïne, controleerde het 19,6% van het Oekraïense grondgebied en waren er misschien 20.000 slachtoffers (doden en gewonden). Vandaag de dag heeft Rusland 19,2% in handen en zijn er 800.000 slachtoffers, volgens Britse bronnen 👇. Een Westerse functionaris zegt dat “de twee legers tegen elkaar vechten omdat ze niet kunnen stoppen, niet omdat ze echt hopen op een beslissende overwinning.” (Bron: The Economist)

Het Kremlin kondigde dinsdag aan dat het zich niet zou verzetten tegen de toetreding van Oekraïne tot de EU. De reden: het is zijn “soevereine recht” en net als de NAVO is het geen “militaire alliantie”.

Sinds 2009 zijn de EU-leden gebonden aan een wederzijdse defensieclausule (artikel 42, lid 7, van het Verdrag van Lissabon): in geval van gewapende agressie door een lidstaat op zijn grondgebied “verlenen de andere lidstaten deze lidstaat met alle middelen waarover zij beschikken hulp en bijstand”.

Wat is het verschil met de collectieve defensieclausule van de NAVO (= artikel 5)? Niets ... behalve dat bij de reactie van de NAVO ook de VS betrokken zijn. Wie zich afvraagt hoe geloofwaardig de EU is bij Poetin, heeft daar het antwoord. (Bron: Le Figaro/ Le Monde)

Ambrose Evans-Pritchard: “Donald Trump’s eis van een “terugbetaling” van $500 miljard van Oekraïne gaat veel verder dan alleen de controle over de kritieke mineralen van het land door de VS. Het omvat alles, van havens en infrastructuur tot olie en gas, evenals de bredere hulpbronnenbasis van Oekraïne.

De voorwaarden van het contract dat een week geleden op het bureau van Volodymyr Zelensky belandde, komen neer op economische kolonisatie van Oekraïne door de VS, met een juridisch bindende overeenkomst voor onbepaalde tijd. Dit impliceert een herstelbetalingslast die onmogelijk kan worden voldaan. Het document heeft in Kyiv tot onrust en paniek geleid.

The Telegraph heeft een ontwerp van het voorlopige contract verkregen, gemarkeerd als "Privileged & Confidential" en gedateerd op 7 februari 2025. Hierin staat dat de VS en Oekraïne een gezamenlijk investeringsfonds moeten oprichten om ervoor te zorgen dat “vijandige partijen in het conflict geen voordeel halen uit de wederopbouw van Oekraïne.”

De overeenkomst bestrijkt de “economische waarde die samenhangt met de hulpbronnen van Oekraïne”, waaronder “minerale hulpbronnen, olie- en gasvoorraden, havens en andere infrastructuur (zoals overeengekomen)”, zonder duidelijk af te bakenen welke verdere elementen hierin vallen. Het contract stelt bovendien: “Deze overeenkomst valt onder het recht van de staat New York, zonder rekening te houden met conflicten tussen rechtsstelsels.” (Bron: The Telegraph)

Een team van Spaanse wetenschappers dat de Antarctische zeebodem onderzoekt, heeft “enorme emissies” van methaan ontdekt, een gas dat de planeet ongeveer 30 keer meer kan opwarmen dan kooldioxide (CO₂). De onderzoekers aan boord van het schip Sarmiento de Gamboa hebben kolommen methaan in de oceaan waargenomen van wel 700 meter lang en 70 meter breed, aldus de geologen Ricardo León en Roger Urgeles, leiders van de expeditie. Deze tot nu toe onbekende uitstoot kan mogelijk een milieubom zijn voor het klimaat van de planeet. (Bron: El País)

  • De Franse president Emmanuel Macron 🇫🇷 wil vandaag een nieuwe top organiseren om te overleggen over Oekraïne 🇺🇦 en de Europese veiligheid. In tegenstelling tot de top van maandag is ons land 🇧🇪 deze keer wel uitgenodigd.

  • De jaarlijkse Conservative Political Action Conference begint in Washington DC 🇺🇸.

  • Het Duitse kabinet 🇩🇪komt voor de laatste keer voor de verkiezingen bijeen onder leiding van bondskanselier Scholz.

  • Later op de avond gaat Scholz op Welt-TV in debat met de favoriet voor de Duitse verkiezingen Friedrich Merz 🇩🇪.

  • De Israëlische Benjamin Netanyahu 🇮🇱 arriveert in de rechtbank om te getuigen in zijn corruptieproces.

  • VS 🇺🇸: Federal Open Market Committee publiceert notulen van zijn laatste vergadering.

  • Bedrijfsresultaten zijn er van o.a. BAE Systems, Carrefour, Etsy, Garmin, Glencore, HSBC, Manchester United, Philips en Rio Tinto.

  • In eigen land 🇧🇪 openen Ontex, Aedifica en Ascencio de boeken.

  • Op Barbados 🇧🇧 start de Caricom-bijeenkomst van de Conferentie van regeringsleiders van de Caribische Gemeenschap.

  • Ferrari onthult zijn Formule 1-auto 🏎️ voor 2025.

Bedankt om de Brevity Midday Brief te lezen. Stuur me een bericht via [email protected].

Reply

or to participate.