Een pacemaker ter grootte van een zandkorrel

🔅Hoe de Moslimbroeders de neutraliteit van de overheid ondermijnen🔅Belgen investeren amper 5,4% van hun vermogen in aandelen 🔅Europa’s zeer reële problemen zien er in vergelijking niet zo slecht uit🔅Iemands 'American Dream' krijgt weinig opvolging🔅Nieuwe AI-modellen kunnen redeneren

April 15, 2025 • Geschatte leestijd: 17 minutes

Ingenieurs van de Northwestern University hebben een pacemaker ontwikkeld die zo klein is dat hij in de punt van een injectiespuit past — en niet-invasief in het lichaam geïnjecteerd kan worden. Hoewel het apparaat kan functioneren in harten van alle formaten, is deze pacemaker bijzonder geschikt voor de kleine, kwetsbare hartjes van pasgeboren baby’s met aangeboren hartafwijkingen.

De pacemaker is kleiner dan een rijstkorrel en wordt gecombineerd met een klein, zacht, flexibel en draadloos draagbaar apparaat dat op de borst van de patiënt wordt geplaatst om het hartritme te regelen. Wanneer het draagbare apparaat een onregelmatig hartritme detecteert, zendt het automatisch een lichtpuls uit om de pacemaker te activeren. Deze korte lichtpulsen — die door de huid, het borstbeen en de spieren van de patiënt dringen — regelen zo het hartritme. De pacemaker is ontworpen voor patiënten die slechts tijdelijk pacing nodig hebben, en lost vanzelf op zodra hij niet meer nodig is. Alle componenten van het apparaat zijn biocompatibel en lossen natuurlijk op in de lichaamsvloeistoffen, waardoor een chirurgische verwijdering niet nodig is. (Bron: Northwestern University)

Doorbraak: Hoe de Moslimbroeders de neutraliteit van de overheid ondermijnen. “Mohammed Fahmi neemt geen politiek correct blad voor de mond: de druk op het naleven van religieuze voorschriften komt van de zeer radicale salafistische moslimbroeders die zich in allerlei instellingen binnen werken. Hun werking zou vergeleken kunnen worden met het ‘entrisme’ van leden van de Loge. Het dragen van de hoofddoek, vasten tijdens de ramadan, vrouwen en mannen die gescheiden werken en het eten van goedgekeurd (halal) voedsel behoren tot hun strijdpunten. Interessant is de stelling van Fahmi dat het niet de imams zijn die in de moskees tot radicalisering aanzetten. Die houden er een gematigd discours op na, ver van het islamisme.

Het zijn influencers, vaak met enorm veel volgers, die zeer radicale standpunten propageren op sociale media en gretig worden beluisterd en bekeken door een uitgebreid jong publiek. Fahmi verwijt de Brusselse overheden dat ze te weinig aandacht hebben voor de nefaste invloed die die activisten hebben. Hij brengt het aandeel moslims onder de Brusselse bevolking in herinnering: dat ligt tussen de 20 en 25 procent. Maar dat is een gemiddelde over het hele Gewest. In de gemeenten rond het kanaal ligt het veel hoger.” (Bron: Doorbraak)

Belgische gezinnen investeren direct en via beleggingsfondsen indirect zowat 15 procent van hun financieel vermogen in beursgenoteerde aandelen. Dat zegt de Nationale Bank.

De recente, forse daling van de aandelenmarkten heeft maar een relatief beperkte negatieve impact op het vermogen van de gezinnen. De Belgen investeerden eind vorig jaar slechts 5,4 procent van hun financieel vermogen rechtstreeks in beursgenoteerde aandelen. Ze investeerden ook onrechtstreeks via beleggingsfondsen in beursgenoteerde aandelen. (Bron: De Tijd)

Het identificeren van een “wonderful business” is de eerste stap in Warren Buffetts strategie. Dit houdt in dat je zoekt naar bedrijven met duurzame concurrentievoordelen, vaak aangeduid als “moats”. Deze moats beschermen de winst van een bedrijf tegen concurrenten en zorgen ervoor dat het bedrijf langdurig succesvol kan blijven. Drie belangrijke vormen van moats zijn sterke merken, essentiële diensten en intellectueel eigendom. 👇

De Europese Commissie geeft sommige personeelsleden die naar de VS gaan branders en basislaptops om het risico op spionage te vermijden, een maatregel die traditioneel voorbehouden is voor reizen naar China. Ze zeiden dat de maatregelen een kopie zijn van de maatregelen die worden gebruikt voor reizen naar Oekraïne en China, waar standaard IT-kit niet mag worden meegenomen uit angst voor Russisch of Chinees toezicht.

“Ze maken zich zorgen dat de VS in de systemen van de commissie komen,” zei een ambtenaar. De behandeling van de VS als een potentieel veiligheidsrisico benadrukt hoe de betrekkingen zijn verslechterd sinds de terugkeer van Donald Trump als president van de VS in januari. (Bron: Financial Times)

OpenAI bereidt zich voor om deze week al nieuwe AI-modellen te lanceren die concepten uit verschillende velden met elkaar kunnen verbinden om nieuwe soorten experimenten voor te stellen, van kernfusie tot het opsporen van ziekteverwekkers. Als de aankomende modellen, die de namen o3 en o4-mini hebben gekregen, net zo presteren als hun eerste testers beweren, kan de technologie binnenkort met nieuwe ideeën komen voor AI-klanten om problemen aan te pakken, zoals het ontwerpen of ontdekken van nieuwe soorten materialen of medicijnen. Dat zou klanten uit de Fortune 500 kunnen aantrekken, zoals olie- en gasbedrijven en commerciële ontwikkelaars van medicijnen, naast wetenschappers uit onderzoekslaboratoria.

De duidelijke verbeteringen benadrukken de voordelen van AI-modellen die zich richten op redeneren, waarmee de ChatGPT-maker in september debuteerde. Redeneringsmodellen presteren beter naarmate ze meer tijd kunnen besteden aan het verwerken van antwoorden, en ze blinken uit in problemen met oplossingen die objectief geverifieerd kunnen worden, zoals wiskundige stellingen. OpenAI heeft vorig jaar zijn onderzoeksinspanningen verlegd naar redeneren omdat de traditionele methoden om AI te verbeteren afnamen. (Bron: The Information)

Met een nieuwe tool kunnen kunstenaars onzichtbare veranderingen aanbrengen in de pixels van hun kunst voordat ze die online zetten, zodat het resulterende model op chaotische en onvoorspelbare wijze kan breken als het in een AI-trainingsset wordt gestopt. De tool, Nightshade genaamd, is bedoeld om terug te vechten tegen AI-bedrijven die het werk van kunstenaars gebruiken om hun modellen te trainen zonder toestemming van de maker. Het gebruik van Nightshade om deze trainingsgegevens te “vergiftigen” zou toekomstige versies van beeldgenererende AI-modellen, zoals DALL-E, Midjourney en Stable Diffusion, kunnen beschadigen door sommige van hun resultaten nutteloos te maken - honden worden katten, auto's worden koeien, enzovoort.

AI-bedrijven zoals OpenAI, Meta, Google en Stability AI worden geconfronteerd met een reeks rechtszaken van artiesten die beweren dat hun auteursrechtelijk beschermde materiaal en persoonlijke informatie zonder toestemming of compensatie is geschraapt. (Bron: MIT Technology Review)

Tyler Cowen: “Een van de grootste soft power overwinningen in de hele wereldgeschiedenis vond plaats in de afgelopen jaren, en bijna niemand heeft het opgemerkt.

De Chinese groei van de afgelopen halve eeuw is gebaseerd op de veronderstelling dat de Communistische Partij de slimste en wijste entiteit in het land is. (Hoezeer je het ook oneens bent met bepaalde Chinese beslissingen of waarden, het valt niet te ontkennen dat China zich heeft ontwikkeld van een zeer arm land tot een van de twee belangrijkste economische en militaire machten ter wereld).

De overgang naar een wereld waarin AI's de slimste entiteiten in China zijn, in plaats van de CCP, is voor China een radicale verandering - en een waar de CCP waarschijnlijk erg bang voor is. Een groot deel van de legitimiteit van de CCP komt voort uit haar claim om een wijze beheerder van het Chinese erfgoed te zijn. Maar nu zal ze dat beheer uitbesteden aan AI-modellen die op het Westen zijn gebaseerd. Vanuit een westers geopolitiek oogpunt zou dat wel eens veel beter en effectiever kunnen zijn dan het plaatsen van een stel spionnen in de Chinese regering. Het zal een omgedraaide versie zijn van een wereld waarin de meeste westerse leerboeken, instructiepraktijken en adviesbureaus zijn afgeleid van de ideeën van voorzitter Mao.“ (Bron: The Free Press)

China heeft de export van een groot aantal kritieke mineralen en magneten opgeschort, waardoor de aanvoer van onderdelen voor autofabrikanten, lucht- en ruimtevaartfabrikanten, halfgeleiderbedrijven en militaire aannemers over de hele wereld dreigt te stokken. De zendingen van magneten, die essentieel zijn voor de assemblage van auto's, drones, robots en raketten, zijn in veel Chinese havens stopgezet terwijl de Chinese regering een nieuw regelgevend systeem opstelt.

Zodra het nieuwe systeem van kracht is, kan het permanent voorkomen dat leveringen bepaalde bedrijven bereiken, waaronder Amerikaanse militaire aannemers. Het officiële optreden maakt deel uit van de vergelding van China voor de sterke verhoging van de invoerrechten door president Trump, die op 2 april van start ging. (Bron: New York Times)

The Economist: “Europa’s zeer reële problemen zien er in vergelijking niet zo slecht uit. Het probleem met Europa is dat de economie er permanent in het slop zit, een wereldwijd waarschuwingsverhaal. En dat is geen wonder. Europeanen genieten van de vrije maand augustus, gaan op hun oude dag met pensioen en besteden meer tijd aan eten en gezelligheid met hun gezin dan inwoners van welke andere regio dan ook. Vreemd genoeg tonen onderzoeken aan dat mensen in zowel rijke als arme landen dergelijke vrije tijd op prijs stellen; op de een of andere manier zijn de Europeanen erin geslaagd om hun werkgevers zo ver te krijgen dat ze hen er meer van geven. Terwijl ze het bbp onder druk zetten door tijd te verspillen aan het spelen met hun kinderen, slaagden de inwoners van Europa er ook in om de ongelijkheid relatief laag te houden terwijl die elders de afgelopen 20 jaar explosief toenam.

Niemand in Europa heeft de afgelopen week naar zijn aandelenportefeuille gekeken en zich afgevraagd of hij het zich nog wel kon veroorloven om zijn kinderen naar de universiteit te sturen. Europeanen hebben geen idee wat “medisch bankroet” is. Oh, en geen enkele EU-leider heeft ooit zijn eigen cryptocurrency gelanceerd.”

Een van de populairste gasten op MAGA-podcasts is tegenwoordig een bebaarde filosoof uit Moskou die betoogt dat Russische soldaten door Oekraïne moeten marcheren en wat hij noemt het “naziregime” van het land moeten uitroeien. Alexander Dugin, lange tijd een vaste waarde in de Russische extreem-rechtse politiek, heeft jarenlang geroepen dat Moskou de Westerse liberale democratie moest verwerpen en zijn verloren gegane rijk moest herstellen, voordat Vladimir Poetin zelf een dergelijk beleid omarmde. Sommige analisten hebben hem het “brein van Poetin” genoemd, hoewel hij dit etiket verwerpt en zegt dat zijn invloed op de Russische president overdreven is.

Nu probeert Dugin raakvlakken te vinden met aanhangers van president Trump. In het afgelopen jaar heeft hij interviews gegeven aan pro-Trump media persoonlijkheden zoals Tucker Carlson en Alex Jones. In hun shows viel hij “wokeism”, transgenderactivisten en George Soros aan en oogstte lof van zijn gastheren. (Bron: Wall Street Journal/ The New Yorker)

Het Hongaarse parlement heeft maandag een grondwetswijziging aangenomen die de regering in staat stelt openbare evenementen voor LGBTQ+ gemeenschappen te verbieden, een besluit dat door rechtsgeleerden en critici een nieuwe stap in de richting van autoritarisme door de populistische regering wordt genoemd.

Het amendement, waarvoor twee derde van de stemmen nodig was, werd aangenomen met 140 stemmen voor en 21 stemmen tegen. Het werd voorgesteld door de regerende Fidesz-KDNP-coalitie onder leiding van de populistische premier Viktor Orbán. (Bron: Associated Press)

Amerikanen vinden dat meer spullen opnieuw in binnenlandse fabrieken moeten worden gemaakt. Maar weinigen hebben zin om in zo’n fabriek te gaan werken. 👇 (Bron: Cato Institute)

  • De zoveelste 24-urenstaking van de spoorvakbonden 🇧🇪 loopt om 22 uur af.

  • EU-ambassadeurs komen bijeen 🇪🇺 voor een nabespreking van Maroš Šefčovičs bezoek aan Washington. Die sprak maandag ongeveer vier uur lang met Trumps minister van Handel Lutnick en handelsvertegenwoordiger Greer.

  • De Copernicus Climate Change Service en de Wereld Meteorologische Organisatie publiceren het European State of the Climate 2024 🇪🇺 rapport, dat naar verwachting zal bevestigen dat vorig jaar Europa's warmste ooit gemeten was.

  • Noord-Korea 🇰🇵 viert de Dag van de Zon, ter ere van de geboortedag van de eerste leider van het land, Kim Il Sung.

  • Duitsland 🇩🇪 publiceert de ZEW-enquête naar het economisch sentiment.

  • Het Internationaal Energie Agentschap publiceert zijn maandrapport over de oliemarkten 🛢️.

  • Bedrijfsresultaten zijn er van o.a. Bank of America, Beiersdorf, Citigroup, United Airlines, LVMH, TomTom, Johnson&Johnson en Publicis.

  • Voormalig filmmagnaat Harvey Weinstein staat voor een nieuw proces wegens aanranding in New York 🇺🇸 met een aanvullende aanklacht omdat hij in 2006 een niet nader genoemde vrouw zou hebben aangerand in een hotel in Manhattan.

  • This Day in History: Op 15 april 1945 bevrijden Britse troepen het concentratiekamp Bergen-Belsen. Ze vonden er ongeveer 60.000 gevangenen en duizenden onbegraven lichamen.

  • This Day in History (2): Op 15 april 1980 sterft in Parijs de Franse filosoof Jean-Paul Sartre, een van de grondleggers van het existentialisme, een theorie die de nadruk legt op de vrijheid van de mens om beslissingen te nemen over zijn eigen leven.

Bedankt om de Brevity Midday Brief te lezen. Opmerkingen, tips,…? Stuur me een bericht via [email protected]

Reply

or to participate.