Een verbluffend staaltje van ruimtevaarttechniek

🔅De energietransitie, op mondiaal niveau, volgt het ritme dat de Verenigde Staten bepalen🔅Twee keer slecht nieuws voor het Harris-kamp🔅Een 11 september-achtige omverwerping van een wolkenkrabber in Tel Aviv🔅De vermoeidheid van de Belgische burgers ten opzichte van de politiek🔅Ons huidige volksgezondheidsbeleid rondom COVID-19 is ontoereikend

October 14, 2024 • Geschatte leestijd: 17 minutes

In een verbluffend staaltje van ruimtevaarttechniek heeft SpaceX zojuist met succes een Super Heavy booster - zo hoog als een gebouw van 20 verdiepingen - gevangen in een gigantisch paar metalen “chop sticks” bij zijn terugkeer naar het lanceerplatform tijdens de vijfde testvlucht van de Starship megarocket.

“Het doel ... is om uit te zoeken hoe SpaceX op een dag Super Heavy boosters zou kunnen herstellen en snel opnieuw zou kunnen laten vliegen voor toekomstige missies. Het snel hergebruiken van raketonderdelen wordt essentieel geacht voor het doel van SpaceX om de tijd en kosten om vracht - of schepen met mensen - in een baan om de aarde en in de diepe ruimte te krijgen drastisch te verminderen.” (Bron: CNN)

La Libre Belgique: “In het noorden van het land zorgt een ander fenomeen voor opschudding: het einde van de stemplicht bij lokale verkiezingen. Hoewel het lokale bestuur wordt gezien als “het dichtst bij de kiezers”, was de opkomst erg laag: 63%. Hierdoor bracht één op drie Vlaamse kiezers zondag geen stem uit, vooral jongeren en ouderen. Deze sterke daling van de opkomst, die de prognoses van politicologen ver overtreft, is een fenomeen dat meer dan een beetje verontrustend is. Het is een belangrijk politiek feit dat ook de vermoeidheid van de Belgische burgers ten opzichte van de politiek aantoont.” (cursief mijn)

Patrick Pouyanné (CEO TotalEnergies): “Vanuit een strategisch oogpunt zijn de Verenigde Staten de meest dominante. Ze zijn immers de grootste producenten van olie ter wereld, ze hebben gigantische gasreserves, ze behoren tot de goedkoopste in de wereld, ze hebben de ruimte voor hernieuwbare energie ⬇️, ze hebben de beste kapitaalmarkten ter wereld en een onderwijssysteem dat talenten en innovatie op de top van de technologie plaatst. De energietransitie, op mondiaal niveau, volgt het ritme dat de Verenigde Staten bepalen voor de rest van de wereld.

[…] Europa is nu meer afhankelijk van het buitenland met duurdere energie. Onze afhankelijke situatie roept vragen op over concurrentievermogen, temeer daar we het enige continent zijn dat een significante prijs geeft aan koolstof, wat de energiekosten verhoogt. Daarbij komt dat Europa wil decarboniseren door te beslissen welke technologieën gebruikt moeten worden in plaats van die keuze over te laten aan de industriëlen. En soms niet de goedkoopste, ten koste van concurrentievermogen en innovatie. Europa normeert de vraag en wil dat de markt zich aanpast.” (Bron: Les Echos)

Ben Sills: “Het Europese project nadert een kantelpunt. Een combinatie van politieke verlamming, bedreigingen van buitenaf en economische malaise dreigt een einde te maken aan de ambities van de Europese Unie om een volwaardige wereldmacht te worden - en duwt de lidstaten in de richting van het verdedigen van hun eigen belangen. […]

Het resultaat dreigt schade te veroorzaken die verder gaat dan alleen achterblijvende investeringen en productiviteit: de leiders in de regio verliezen hun vertrouwen in het Europese project. De relatieve achteruitgang van de EU is onophoudelijk geweest in de kwart eeuw sinds de monetaire unie. Uit een analyse van Bloomberg Economics blijkt dat de economie van het blok ongeveer €3.000 miljard groter zou zijn als het gelijke tred had gehouden met de VS - genoeg om het inkomen van de gemiddelde werknemer met ongeveer €13.000 per jaar te laten stijgen. (Bron: Bloomberg/ cursief mijn)

De zwakke economische groei in de eurozone en de trage stijging van de consumentenprijzen hebben de vrees doen ontstaan dat de Europese Centrale Bank eerder te weinig dan te veel inflatie dreigt te krijgen, zo hebben economen gewaarschuwd. Het vooruitzicht van minder prijsstijgingen is een scherpe ommekeer ten opzichte van de recente historische niveaus van hoge inflatie, die de ECB dwongen om de rente te verhogen tot een recordhoogte van 4% in september 2023. Monetaire beleidsmakers komen aanstaande donderdag bijeen en er wordt algemeen verwacht dat ze de rente zullen verlagen. Beleggers rekenden eerder niet op een verlaging tot december, maar beschouwen een verlaging met een kwart punt tot 3,25 procent nu als een gegeven. De verlaging in oktober zou de aanzet kunnen geven tot een reeks snellere en sterkere verlagingen van de leenkosten in een poging om te voorkomen dat de inflatie hardnekkig onder de doelstelling blijft, aldus economen. (Bron: Financial Times)

Twee keer slecht nieuws voor het Harris-kamp. Volgens een peiling van The New York Times/Siena College heeft vicepresident Kamala Harris haar steun onder zwarte kiezers verbeterd sinds president Biden zich terugtrok uit de presidentsrace, maar ze blijft nog steeds achter bij Bidens aandeel in 2020. Hoewel bijna 80% van de zwarte kiezers zegt op Harris te zullen stemmen, won Biden in 2020 90% van de zwarte stemmen, wat suggereert dat Harris' huidige steun mogelijk niet voldoende is om cruciale swing states te winnen.

Onder Hispanics presteert Harris volgens de peiling gevaarlijk laag voor de Democraten, terwijl voormalig president Trump zijn sterke positie bij deze snelgroeiende groep kiezers heeft behouden. Trump lijkt zijn grip op Latino-kiezers, vooral mannen, zelfs te hebben verstevigd, ondanks zijn scherpe anti-immigratie boodschap in de eindfase van zijn campagne. (Bron: New York Times)

Jaren vóór de aanval van 7 oktober 2023 beraamden de leiders van Hamas een veel dodelijker golf van terroristische aanvallen op Israël - waaronder mogelijk een 11 september-achtige omverwerping van een wolkenkrabber in Tel Aviv - terwijl ze Iran onder druk zetten om te helpen om de Joodse staat te vernietigen, volgens documenten die in beslag werden genomen door Israëlische troepen in Gaza.

Elektronische bestanden en papieren die volgens Israëlische functionarissen zijn teruggevonden in de commandocentra van Hamas, tonen geavanceerde plannen voor aanvallen met treinen, boten en zelfs paardenkarren - hoewel verschillende plannen slecht geformuleerd en zeer onpraktisch waren, aldus terrorismedeskundigen. De plannen voorzien in het aantrekken van geallieerde militante groepen voor een gecombineerde aanval op Israël vanuit het noorden, zuiden en oosten. (Bron: Washington Post)

China maakt steeds meer gebruik van belastingrestituties en andere “verborgen” subsidies voor elektrische voertuigen en andere strategische bedrijven in een poging om hen een concurrentievoordeel te geven op de wereldmarkten. China's totale jaarlijkse belastingkortingen voor grote bedrijven op het vasteland zijn in de periode tot 2023 met 400% gestegen, waardoor hun export naar de VS en Europa wordt gestimuleerd.

De kortingen komen bovenop de aanzienlijke directe subsidies die de regering van de Chinese president Xi Jinping toekent aan belangrijke sectoren. In 2023 ontving 99% van de beursgenoteerde Chinese bedrijven in totaal $34 miljard aan directe subsidies, waaronder subsidies voor onderzoek en ontwikkeling. Alleen al de subsidies voor de auto-industrie zijn de afgelopen tien jaar verdrievoudigd. (Bron: Asia.Nikkei)

Beijing voert spionageactiviteiten uit op een schaal die volgens westerse regeringen ongekend is en mobiliseert veiligheidsdiensten, privébedrijven en Chinese burgers in zijn streven om rivaliserende staten te ondermijnen en de economie van het land te versterken.

Westerse spionagediensten zijn niet in staat om de activiteiten van Beijing in te dammen en luiden publiekelijk de noodklok door er bij bedrijven en particulieren op aan te dringen alert te zijn in hun interacties met China. Maar aangezien het land al diep verweven is in de wereldeconomie, blijkt dit een zware taak, aldus Calder Walton, een expert op het gebied van nationale veiligheid aan de Kennedy School of Government van Harvard. Westerse regeringen “komen in veel opzichten pas na de gebeurtenissen in het reine met de gebeurtenissen”, zei hij. (Bron: Wall Street Journal)

Elk jaar vervoeren duizenden enorme containerschepen en tankers meer dan $11.500 miljard aan goederen en energie over de wereldzeeën. Deze schepen volgen gevestigde routes die samenkomen bij strategische flessenhalzen waar het maritieme verkeer extra kwetsbaar is voor verstoringen. De geografie van Azië en zijn centrale rol in de wereldhandel hebben het belang van deze flessenhalzen zoals de Straat van Malakka en, in toenemende mate, de Straat van Taiwan vergroot.

De toenemende assertiviteit van China heeft de vrees aangewakkerd dat het land binnenkort geweld zal gebruiken om Taiwan onder zijn controle te brengen. Een grootschalig conflict over Taiwan zou rampzalige gevolgen hebben voor de wereldeconomie, maar minder ernstige acties van Beijing zouden ook de handel door de Straat van Taiwan destabiliseren. Nieuw onderzoek van CSIS schat dat in 2022 voor ongeveer 2.450 miljard dollar aan goederen - een vijfde van de wereldwijde maritieme handel - door de Straat van Taiwan wordt vervoerd. Verstoringen van deze handel zouden schokgolven veroorzaken tot ver buiten Taiwan en China, met gevolgen voor belangrijke bondgenoten van de VS en grote delen van het Zuiden van de wereld. (Bron: Center for Strategic & International Studies)

Tomáš Sobotka, een van de auteurs van het rapport van de VN en adjunct-directeur aan het Weense Instituut voor Demografie, doet een rekensommetje om het punt te illustreren: in Zuid-Korea, dat met 0,72 kinderen per vrouw het laagste geboortecijfer ter wereld heeft, werden in 1970 iets meer dan een miljoen baby's geboren. Vorig jaar waren dat er 230.000. Het is natuurlijk te simpel om te zeggen dat elke persoon die in 2023 wordt geboren, in zijn beste werkende jaren vier gepensioneerden zal moeten onderhouden. Maar als er geen grootschalige immigratie plaatsvindt, zal de kwestie “extreem moeilijk te organiseren en aan te pakken zijn voor de Koreaanse samenleving”, aldus Sobotka.

Soortgelijke zorgen doen zich voor van Italië tot de Verenigde Staten: een bevolking in de werkende leeftijd die in de minderheid is; steden die leeglopen; belangrijke jobs die niet worden ingevuld; bedrijfsinnovatie die hapert. Immigratie zou een eenvoudig tegengif kunnen zijn, maar in veel landen met dalende geboortecijfers is het toelaten van grote aantallen immigranten politiek giftig geworden. (Bron: New York Times)

In uw zak of tas zitten misschien kleine apparaatjes die, met behulp van nieuwe software die is goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA), binnenkort goedkope hoortoestellen kunnen worden. Miljoenen mensen hebben ze al. Het zijn de AirPods Pro 2 van Apple. De gebruikers behoren misschien niet tot de 30 miljoen Amerikaanse volwassenen die een zekere mate van gehoorverlies hebben; ze luisteren waarschijnlijk gewoon naar muziek of podcasts, of praten met hun telefoon.

Binnen enkele weken kunnen consumenten echter die AirPods Pro 2-oordopjes gebruiken om hun gehoor te versterken. Vorige maand kreeg de software van Apple genaamd Hearing Aid en Hearing Test groen licht van de F.D.A., een primeur voor de regelgevende instantie. (Bron: New York Times)

Uit een nieuw grootschalig onderzoek, waaraan bijna 250.000 volwassenen deelnamen, bleek dat mensen die in 2020 een COVID-19-infectie van welke aard dan ook opliepen, twee keer zoveel risico liepen op een ernstig hartprobleem - een hartaanval, beroerte of zelfs overlijden - in de drie jaar na de diagnose dan mensen die niet geïnfecteerd waren.

Mensen van wie de infectie ernstig genoeg was om opgenomen te worden in het ziekenhuis liepen bijna vier keer zoveel risico op een ernstig hartincident of overlijden als de niet-geïnfecteerde groep. “De betekenis van dit werk is dat ons huidige volksgezondheidsbeleid rondom COVID-19 ontoereikend is. Mensen moeten geïnformeerd worden over de risico's die ze lopen voor hun gezondheid op lange termijn door herhaaldelijk besmet te raken met SARS-CoV-2”, zegt David Putrino, directeur van het Cohen Center for Recovery from Complex Chronic Illness aan de Mount Sinai School of Medicine. (Bron: Fortune/ AHA Journals)

  • Koning Filip en koningin Mathilde 🇧🇪 brengen een staatsbezoek aan Frankrijk 🇫🇷

  • In Stockholm 🇸🇪 werd de Nobelprijs Economie uitgereikt. Drie wetenschappers: de Turks-Amerikaanse Daron Acemoglu, de Brits-Amerikaanse Simon Johnson en de Brit James A. Robinson krijgen de prijs voor hun onderzoek naar hoe het verschil in welvaart tussen landen ontstaat.

  • De Britse regering 🇬🇧 organiseert haar International Investment Summit.

  • In Luxemburg🇱🇺 vindt de EU-Raad Buitenlandse Zaken 🇪🇺 plaats.

  • Ook de milieuministers van de EU 🇪🇺 komen bijeen in Luxemburg 🇱🇺 om de COP29 klimaattop te bespreken.

  • De VS 🇺🇸 vieren Columbus Day. Financiële markten blijven open

  • Canada 🇨🇦 viert Thanksgiving Day. Financiële markten blijven er gesloten.

  • De OPEC 🛢️publiceert haar oktober-rapport over de oliemarkten.

  • In Parijs 🇫🇷 begint het 90e Internationale autosalon, waar Tesla naar verwachting terugkeert na een onderbreking van acht jaar.

  • Nations League: België 🇧🇪-Frankrijk 🇫🇷 in Brussel om 20.45 uur. (In onze vrijdageditie werd verkeerdelijk gemeld dat deze wedstrijd gisteren in Boedapest zou worden afgewerkt. De zoektocht naar de schuldige voor deze fout is nog bezig)

  • This Day in History: Op 14 oktober 1994 wordt de Nobelprijs voor de Vrede gezamenlijk toegekend aan Yasser Arafat, Shimon Peres en Yitzak Rabin. Een jaar later wordt Rabin in Tel Aviv vermoord door een extremistisch-zionistische tegenstander van de door Rabin gesloten Oslo-akkoorden.

Reply

or to participate.