“In september alleen gingen 1.063 bedrijven over de kop, met het grootste jobverlies voor een septembermaand sinds 2013. Het cijfer dat mij het meest zegt, gaat over bedrijven met 10 tot 49 werknemers. Daar klimt de faillissementsgraad naar 1,25%, het hoogste peil in tien jaar. Dat zijn zaken waar elke maand twintig, dertig mensen een loonbrief krijgen. Als die beginnen om te vallen, is dat meer dan wat marktzuivering.

Intussen zoekt de Wetstraat €10 miljard. Vorige week raakte het kernkabinet er opnieuw niet uit, en 3 november is de zoveelste deadline. Ik zit wekelijks met ondernemers aan tafel. Vroeg of laat maakt daar iemand dezelfde rekensom: elke euro van die €10 miljard moet eerst verdiend worden in een bedrijf. Een kmo die omvalt, betaalt geen belastingen meer, en de bedrijfsvoorheffing van zijn mensen stopt mee. Wie wil dat de sterke schouders blijven dragen, zorgt er eerst voor dat ze blijven staan.”

“Een federale mislukking voor de N-VA en premier De Wever leidt haast zeker tot de obligate vaststelling dat de huidige Belgische constructie ‘op is’ en er onvermijdelijk een nieuwe, grote stap in de staatshervorming moet worden gezet. Het ‘plan B’ van de N-VA is zo nooit ver weg. De vraag blijft of Laken daar ooit in mee kan.

Opvallend genoeg is men daar bij de PS wél van overtuigd. De top van de Franstalige socialisten heeft het bepaald moeilijk met hoe de N-VA de afgelopen regeringsvormingen systematisch in de watten is gelegd, het effect van de ‘firewall’ (een strategie van kabinetschef Frans Van Daele en toenmalig prins Filip om de N-VA koste wat kost van Vlaams Belang weg te houden, door die eersten mee ‘op te nemen in het Belgische systeem’). De overtuiging leeft daar dat men finaal ook op het Paleis het confederalisme zal slikken, indien er genoeg rompstaat overblijft en ‘als dat maar betekent dat ze dan zelf verder overleven op de troon’.”