“Elke dag schrijven we verhalen die vaak los van elkaar lijken te staan: de rente op Franse staatsobligaties schiet de hoogte in; de AfD wint verkiezingen in Oost-Duitsland; een wooncrisis leidt tot vervroegde verkiezingen in Spanje; Europese leiders beloven meer steun aan Oekraïne. Vandaag gaat ons hoofdartikel over de gewelddadige straatprotesten in Frankrijk en de uitbreiding ervan naar andere delen van Europa.

Er bestaat een diepgaand verband tussen al die ontwikkelingen. Het unieke Europese economische en sociale model, en ook de Europese democratie, zijn veel afhankelijker van economische groei dan men dacht. Zonder groei kunnen Europese regeringen niet doen wat ze moeten doen: investeren in onderwijs, technologie en defensie, de sociale stabiliteit en de openbare orde handhaven en financieel gezond blijven.

De economische prestaties van de kernlanden van de eurozone zijn al een volledig decennium ronduit belabberd. Dit is geen conjuncturele terugval, maar een structurele malaise. De bbp-groei van Spanje ziet er beter uit, maar dat is uitsluitend te danken aan immigratie. Europa is in een fase van nulgroei van de productiviteit beland. Daarom stijgt de overheidsschuld bij een gelijkblijvend niveau van overheidsuitgaven. Om de toename van de schulden af te remmen, snoeien regeringen in hun investeringen. Het is de slechtst denkbare vorm van bezuinigingsbeleid, waarvan de gevolgen zich opstapelen. Het verklaart waarom het Duitse spoorwegsysteem niet meer functioneert. Of het Franse onderwijs. Wat we momenteel in Europa zien, zijn de eerste tekenen van een falende overheid.”

“Een studie van de Nationale Bank bevestigt hoe de Belgische overheid al jaren boven haar stand leeft, op alle vlakken. Al is een belangrijke uitzondering op de trend te vinden bij de bedrijven. Die krijgen minder subsidies, maar betalen een kwart meer vennootschapsbelasting.

De Belgische overheid is in een kwarteeuw meer dan een vijfde groter geworden, terwijl de inkomsten niet meegroeiden, meevallers zoals de lagere rente niet opzij zijn gezet en men zich niet heeft voorbereid op uitdagingen als de vergrijzing en defensie. Bovendien maken alle deelstaten en de lokale overheden dat probleem nog wat erger, in plaats van beter.”

🔒

De rest van dit item staat in Brevity Pro

Samen met 7 à 9 andere items, de audioversie, de Agenda en de Selection.

€1 de eerste maand, daarna €9,99 per maand. Uitschrijven kan altijd.