Kankervaccins

Een nieuwe generatie therapieën die bekend staan als “kankervaccins” hebben als doel het immuunsysteem te trainen om tumoren te herkennen en de verspreiding ervan tegen te gaan. Er zijn nu proeven gaande tegen kankers die overal voorkomen, van de huid en eierstokken tot de hersenen en longen. Na een halve eeuw van teleurstellende impasses, beginnen er nu veelbelovende resultaten te komen.

Kanker kan vanuit bijna elke cel in het lichaam ontstaan. Het immuunsysteem probeert meestal te voorkomen dat het zich verspreidt door het lichaam te controleren op abnormale cellen.

Als de cellen in een kanker echter evolueren om het immuunsysteem te ontwijken, kunnen ze groeien, zich vermenigvuldigen en zich door het lichaam verspreiden. Deze uitwijkmanoeuvre biedt oncologen nu echter nieuwe doelen voor hun medicijnen. Toen wetenschappers in 2008 voor het eerst begonnen met het sequentiëren van het DNA van tumoren, ontdekten ze dat kankercellen honderden, zo niet duizenden mutaties bevatten die hen onderscheiden van hun gezonde buren. Sommige van deze mutaties in het cellulaire DNA zorgen ervoor dat kankercellen abnormale eiwitten produceren, neoantigenen genaamd, die de alarmbellen van het immuunsysteem kunnen doen rinkelen.

Het idee achter een kankervaccin is dan ook om deze neoantigenen direct in het lichaam te introduceren en zo het immuunsysteem te trainen om elke kanker die deze neoantigenen bevat te zien als een vreemd lichaam, rijp voor eliminatie. (Bron: The Economist)

GLP-1-afslankmedicijnen zoals Ozempic en Wegovy verlagen de uitgaven voor etenswaren, volgens een nieuwe studie van het SC Johnson College of Business van Cornell en consumenteninformatiebureau Numerator. Uit het onderzoek, waarin de transactiegegevens van Amerikaanse huishoudens over een periode van twee jaar werden geanalyseerd, bleek dat huishoudens met ten minste één GLP-1-gebruiker hun uitgaven voor boodschappen met ongeveer 6% hadden verlaagd binnen zes maanden nadat ze met de medicatie waren begonnen.

Huishoudens met een hoog inkomen zagen hun uitgaven met bijna 9% dalen. Wat is de oorzaak van deze verschuiving? Consumenten dumpen calorierijke bewerkte voedingsmiddelen zoals hartige snacks en kiezen voor gezondere opties zoals verse producten en yoghurt. De categorie hartige snacks alleen al zag een daling van 11%, met uitgaven aan chips, zoete gebakken producten en koekjes die enkele van de grootste dalingen zagen. (Bronnen: Quartz, ssrn.com)

Experts wijzen erop dat het op basis van wetenschappelijke literatuur logisch is dat 3 tot 4 procent van de bevolking antidepressiva zou nemen. Maar wat blijkt? Een gemiddelde Belgische huisarts schrijft ruim één op de tien van zijn patiënten dergelijke middelen voor. Er zijn ook echte veelvoorschrijvers. Tien procent van de huisdokters schrijft minstens een op de vijf van de patiënten antidepressiva voor.

De reden voor het overmatige gebruik ligt deels bij de patiënt, die vaak snel een oplossing verwacht voor zijn probleem en pas tevreden is als hij een pil krijgt voorgeschreven. Maar de verantwoordelijkheid ligt ook elders. Veel huisartsen hebben te weinig tijd om weloverwogen te oordelen of een patiënt antidepressiva nodig heeft. Nochtans worden antidepressiva in bijna 80 procent van de gevallen voorgeschreven door huisartsen en niet door gespecialiseerde psychiaters. (Bron: De Tijd)

Men denkt misschien te weten hoezeer Intel het moeilijk heeft, maar de werkelijkheid is nog erger. De eens zo machtige Amerikaanse innovatiekracht verliest marktaandeel op meerdere gebieden die cruciaal zijn voor de winstgevendheid. De vele concurrenten zijn niet alleen de AI-moloch Nvidia, maar ook kleinere rivalen en zelfs voorheen trouwe bondgenoten zoals Microsoft.

Een knipperend waarschuwingsteken: In het laatste kwartaal dat beide bedrijven rapporteerden, overschaduwde Intel's vaste nummer één, AMD, Intel's omzet voor chips die in datacenters worden gebruikt. Dit is een verbluffende ommekeer: in 2022 waren Intels inkomsten uit datacenters drie keer zo hoog als die van AMD. (Bron: Wall Street Journal)

DeepSeek, een Chinees AI-bedrijf, heeft zijn versie 3 van het grote taalmodel uitgebracht. Het presteert ongeveer net zo goed als Claude 3.5 Sonnet. De doorbraak zit in hoe goedkoop het was om te trainen. Met een geschatte trainingskost van slechts $5,6 miljoen was DeepSeek v3 ongeveer honderd keer goedkoper dan Meta’s Llama 3 en waarschijnlijk evenredig goedkoper dan Claude. De API-kosten van DeepSeek zijn 12 keer lager dan die van Anthropic. De chip-exportbeperkingen van Biden hebben het team schijnbaar belemmerd. Maar nood is de moeder van uitvindingen, en ze hebben dit uitstekende model geleverd door middel van vindingrijkheid in plaats van brute kracht.

De implicaties: Zoals redelijkerwijs te verwachten was, hebben de exportbeperkingen een averechts effect gehad. De kloof tussen open source (zoals DeepSeek) en gesloten source (zoals OpenAI) wordt snel kleiner. Dit zet vraagtekens bij de pogingen om de ontwikkeling van open-source AI te beperken. China heeft nu meerdere teams van wereldklasse die AI-systemen bouwen, waaronder Qwen, Kling (in video), Apollo (in zelfrijdende auto’s) en natuurlijk Bytedance.

De cruciale betekenis van de goedkopere trainingsmethoden van DeepSeek ligt in de weg die wordt geopend voor bredere adoptie en innovatie, vooral buiten de gevestigde techhubs. Als geavanceerde taalmodellen met kleinere budgetten kunnen worden gebouwd, kunnen westerse inspanningen om AI-ontwikkeling te controleren of te vertragen wellicht tevergeefs blijken. Beperkingen bevorderen vindingrijkheid; ironisch genoeg lijken exportbeperkingen Chinese AI-teams ertoe te hebben aangezet om slankere, efficiëntere oplossingen te ontwikkelen. (Bron: Exponential View/ cursief mijn)

Meer dan drie maanden na het behalen van de meeste zetels bij de federale verkiezingen is de extreemrechtse leider Herbert Kickl hard op weg om de eerste Oostenrijkse kanselier van de Vrijheidspartij te worden in een samenwerkingsverband met de conservatieve Volkspartij. Kickl had deze ochtend in Wenen een ontmoeting met president Alexander Van der Bellen om de vorming van een regering te bespreken.In een ommezwaai zeiden de conservatieven zondag dat ze klaar zijn om te gaan praten.

Een regering-Kickl zou de eerste door de extreem-rechtse partij geleide regering zijn in het Oostenrijk van na de Tweede Wereldoorlog. De Volkspartij heeft decennialang geprobeerd haar op afstand te houden door coalities te vormen met de sociaaldemocraten en andere fracties, of door haar leden uit te nodigen als junior partner. (Bron: Bloomberg)

Reform UK is slechts zes procent verwijderd van de grootste partij in het parlement, zo heeft een verkiezingsvoorspeller vastgesteld. De partij van Nigel Farage zou zowel de Conservatieven als Labour voorbij kunnen streven door nog een paar procentpunten aan steun te winnen, volgens de analyse van opiniepeilingbureau Electoral Calculus.

Als de partij bij een verkiezing 28 procent van de stemmen zou halen, zou ze waarschijnlijk de grootste kracht in het Lagerhuis worden, hoewel ze niet over een algehele meerderheid beschikt. Op basis van de huidige opiniepeilingen zou Reform deze drempel binnen zes maanden bereiken als de partij in het huidige tempo steun blijft vergaren. Met 31 procent van de stemmen zou Reform een meerderheid behalen, waardoor Nigel Farage premier zou worden. (Bron: The Telegraph)

Farage was een van de drijvende krachten achter de Brexit.

Een van Trumps grote beloftes voor zijn volgende termijn is het inkrimpen van de overheid. Hij heeft 's werelds rijkste man, Elon Musk, en Vivek Ramaswamy aangesteld om een nieuw ministerie van Overheidsefficiëntie te leiden, bedoeld om plekken te identificeren waar bezuinigd en bespaard kan worden. Bij die taak worden ze geconfronteerd met minstens één ongemakkelijke realiteit: uitkeringen zoals sociale zekerheid en Medicare maken een groot deel uit van de overheidsuitgaven en de plaatsen die daar het meest afhankelijk van zijn, hebben overweldigend op Trump gestemd.

Trump won bijna acht op de tien districten in de VS waar de inwoners in 2022 meer dan 40% van hun gezamenlijke inkomen uit overheidsuitkeringen haalden, volgens een analyse van Bloomberg van verkiezingsuitslagen en gegevens die zijn verzameld door de Economic Innovation Group, een denktank in Washington. (Bron: Bloomberg)

Districten die vice-president Harris steunden waren volgens de gegevens van het BEA eind 2023 goed voor meer dan 60% van het voor inflatie gecorrigeerde bbp van de VS. Of 13.600 miljard dollar vs. 8.100 miljard voor Trump. (Bron: Bloomberg)

In Spanje is het percentage mensen tussen 55 en 64 jaar dat zegt het afgelopen jaar cocaïne te hebben gebruikt in 15 jaar verachtvoudigd. In Engeland gaan mensen van ver in de 50 “er weer tegenaan zoals vroeger” op festivals, zegt Fiona Measham, een academicus aan de Universiteit van Liverpool die drugs- en alcoholgebruik bestudeert.

Dan is er nog seks. Het aantal echtscheidingen in de rijke wereld daalt over het algemeen (grotendeels omdat veel minder mensen trouwen en degenen die trouwen wachten tot ze een goede partner hebben gevonden). Maar ze stijgen onder gepensioneerden. In 2022 scheidden meer Japanse koppels na minstens 20 jaar huwelijk dan ooit tevoren, ook al zijn de percentages onder jongere groepen gedaald. Meer dan één op de vier Amerikanen boven de 60 jaar leeft alleen. Dat betekent echter niet noodzakelijk dat ze minder seks hebben. Een onderzoek uit Nederland toonde aan dat het percentage mensen boven de 75 dat aangeeft seksueel actief te zijn, een sprong maakte van 16% in 2014 naar 27% minder dan tien jaar later. (Bron: The Economist)

• Voordat hij morgen naar het paleis gaat, heeft formateur Bart De Wever 🇧🇪 vandaag een ontmoeting met de presidenten van Arizona, nog steeds op zoek naar een “belangrijke doorbraak”.

• Plenaire vergadering van het Europees Parlement 🇪🇺 in Straatsburg.

• Een maand na zijn veroordeling in een corruptiezaak, staat voormalig Frans president Nicolas Sarkozy 🇫🇷 terecht voor campagne-financieringsovertredingen in verband met vermeende donaties van het regime van de Libische dictator Muammar Kadhafi.

• Voor het Franse Hof van Assisen 🇫🇷 verschijnen zes verdachten van de aanslag op het satirische magazine Charlie Hebdo in 2020.

• In het Amerikaanse Congres 🇺🇸 worden de stemmen van het kiescollege geteld, die de verkiezingsoverwinning van Donald Trump zal bevestigen.

• Duitsland 🇩🇪 publiceert maandelijkse inflatiegegevens (CPI).

• Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken 🇺🇸 ontmoet zijn Zuid-Koreaanse evenknie Cho Tae-yul 🇰🇷.

• Het Gerechtshof in Maleisië 🇲🇾 behandelt het verzoek om huisarrest van de gevangen ex-premier Najib Razak.

• Goed nieuws! De olijfoliecrisis is voorbij

• Eric Schmidt: We hebben energie nodig voor AI en AI voor energie

• Waarom de 85 miljard dollar kostende stad van Xi Jinping leeg staat

• De alomtegenwoordige AI in de samenleving

• Polar vortex heeft Noord-Amerika in zijn greep

• Zul je ooit met je hond kunnen chatten?

• 2025 wordt het jaar van gevaarlijk investeren

• Hoe de klimaatverandering de wijnkaart van Europa hertekent

• Waarom EV’s (grotendeels) klaar zijn voor een solide groei in 2025

• Op YouTube is vorig jaar 35 miljard uur sport bekeken

• Donald Trump is geen vriend van het Kremlin