Toenemende toxiciteit

🔅"Een ‘extra opwarming' van de aarde van hoop en al 0,0225 °C"🔅De Chinese AI-boom bereikt verbazingwekkende proporties🔅Eindhoven🔅De gevolgen van Brexit voor kleinere Britse exporteurs🔅 Een nieuw tijdperk van nucleaire proliferatie

March 13, 2025 • Geschatte leestijd: 17 minutes

Toenemende toxiciteit vormt een bedreiging voor het kapitalisme en het leven. De ongelooflijke toename van de chemische productie sinds de Tweede Wereldoorlog heeft geleid tot een wereld die simpelweg giftig is voor de meeste levensvormen, inclusief de onze. De miljarden tonnen per jaar aan 350.000 verschillende chemicaliën, waarvan vele hormoonverstorend zijn, hebben de afgelopen 20 jaar een diepgaande invloed gehad op onze vruchtbaarheid 👇. Het meest ingrijpende gevolg hiervan is dat de hoeveelheid sperma bij mannen sinds 1973 met bijna twee derde is afgenomen. Maar 1973 was al een zeer toxisch tijdperk – het aantal zaadcellen moet al lager zijn geweest dan in de tijd van jager-verzamelaars.

Er zijn geen betrouwbare gegevens, dus we kunnen slechts een verstandige schatting maken. (Mijn inschatting zou zijn dat we, afgeleid uit deze gegevens, minstens 75% zijn gedaald ten opzichte van de oorspronkelijke niveaus.) Het goede nieuws is dat onze soort in termen van zaadproductie enorm overgedimensioneerd was, zoals een degelijke Victoriaanse brug, en dat de eerste 40 à 45% afname absoluut geen merkbaar effect leek te hebben. (Bron: GMO)

Een recent onderzoek van de hr-dienstverlener Acerta toont aan dat 85,3 procent van de Belgische bedrijven thuiswerken, vijf jaar na het begin van de coronacrisis, nog altijd toelaat. De meerderheid van de Belgische werknemers (64,2 procent) is tevreden met zijn huidige werkregeling. Al blijkt uit de bevraging van meer dan 2.000 werknemers en 500 werkgevers dat er nog ruimte voor verbetering is.

Een kwart van de werkgevers (24,1%) zou graag zien dat zijn medewerkers structureel meer naar de werkvloer komen, met minstens drie dagen per week fysieke aanwezigheid. Opvallend is dat slechts 7,2 procent van de werknemers aangeeft vaker naar kantoor te willen komen. 28,6 procent zou liever minder op de werkvloer aanwezig zijn. (Bron: De Tijd)

Dirk Rimaux: “45 jaar geleden vertelden hooggeleerde professoren aan de KU Leuven dat commercieel gebruik van zonnepanelen op aarde een illusie was. Rond de jaren 2000 was die uitspraak achterhaald, en kijk, vandaag horen zonnepanelen standaard bij elke nieuwbouw. Betreffende technische ontwikkeling is 50 jaar wel degelijk een eeuwigheid.

De vervollediging van de energietransitie in de Europese Unie met 25 jaar uitstellen om onze industrie, welvaart en vooral onze verzorgingsstaat niet te fnuiken, zou een keuze van het gezond verstand moeten worden. In die 25 jaar zal de EU wellicht maximaal 50 miljard ton extra CO2 uitstoten. Volgens bestaande modellen leidt dat tot een ‘extra opwarming' van de aarde van hoop en al 0,0225 °C. Kunnen we het daarvoor laten liggen?” (Bron: Doorbraak)

De aandachtseconomie: “In de huidige digitale wereld is onze aandacht een waardevol goed geworden, waarbij bedrijven fel concurreren om onze tijd en engagement. Platforms zijn ontworpen om "tijd op het apparaat" te maximaliseren, in plaats van het welzijn van de gebruiker.” 👇

De Chinese AI-boom bereikt verbazingwekkende proporties. Slechts enkele uren na de lancering op 6 maart van Manus, een Chinese kunstmatige intelligentie (AI) bot, zorgde een stroom bezoekers ervoor dat de registratiesite crashte. Butterfly Effect, het bedrijf achter de bot, beweert dat zijn technologie die van OpenAI, maker van ChatGPT, overtreft. Het bedrijf geeft nu alleen previews op uitnodiging omdat het moeite heeft om het verkeer te verwerken. Er wordt gezegd dat scalpers registratiecodes verkopen.

Manus is slechts het laatste voorbeeld van de manie die China heeft overspoeld sinds januari, toen DeepSeek, de populairste AI-startup van het land, de wereld op zijn grondvesten deed schudden met een razendsnel model dat slechts een fractie kostte van de training van vergelijkbare krachtige westerse modellen. Het effect op de Chinese markten is verbluffend. Aandelen beleven hun beste start van het jaar ooit. De Hang Seng Tech Index, die de grootste Chinese techbedrijven met een beursnotering in Hongkong volgt, is sinds half januari met meer dan 40% gestegen. (Bronnen: The Economist/ Technology Review)

Weinigen verwachten dat de toekomst van kunstmatige intelligentie (AI) afhangt van Eindhoven, een rustig Nederlands stadje. Toch bevindt zich daar het hoofdkantoor van ASML, het enige bedrijf dat de machines maakt, bekend als lithografiegereedschappen, die nodig zijn om de allernieuwste AI-chips te produceren. ASML's nieuwste creatie is een kolos van 150 ton, ongeveer zo groot als twee zeecontainers en geprijsd voor ongeveer 350 miljoen dollar. Het is ook de meest geavanceerde machine die te koop is. De expertise van het bedrijf heeft het in het middelpunt geplaatst van een wereldwijde technologiestrijd. Om te voorkomen dat China supersnelle AI-chips bouwt, heeft Amerika ASML verboden om zijn meest geavanceerde apparatuur aan Chinese chipmakers te verkopen.

In reactie daarop steekt China miljarden dollars in het bouwen van alternatieven van eigen bodem. Ondertussen zet Canon, een Japanse rivaal, in op een eenvoudigere, goedkopere technologie om de greep van ASML losser te maken. Maar in tegenstelling tot software, waar het leiderschap in de industrie binnen enkele maanden kan verschuiven, is succes in lithografie een langzaam verlopende race, gemeten in decennia. ASML inhalen zal niet gemakkelijk zijn. Het gaat om de controle over de machine die de toekomst van computergebruik zal bepalen. (Bron: The Economist)

Het bedrijf gebruikt een digitale tweeling van zijn echte robotvrachtwagen, geladen met echte sensorgegevens, en meet hoe de prestaties van de tweeling zich verhouden tot die van echte vrachtwagens op echte wegen. Waabi zegt dat ze nu bijna exact overeenkomen. Het bedrijf beweert dat deze aanpak een betere manier is om veiligheid aan te tonen dan alleen het optellen van echte kilometers, zoals veel van zijn concurrenten doen. (Bron: Technology Review)

De Chinese autofabrikant BYD heeft de prijzen van Tesla drastisch onderboden op de wereldwijde markten, waardoor het bedrijf van Elon Musk in een ongemakkelijke positie terecht is gekomen als de duurdere concurrent, ondanks het feit dat ze jarenlang hebben beweerd dat ze betaalbare elektrische voertuigen zouden maken.

De prijsstrategie is vooral effectief gebleken in opkomende markten zoals Thailand, waar het instapmodel Dolphin van BYD wordt verkocht voor bijna de helft van de prijs van de Model 3 van Tesla 👇. Hierdoor kan de Chinese fabrikant een aanzienlijk marktaandeel veroveren, terwijl Tesla worstelt om zijn positie te verdedigen zonder de winstmarges in gevaar te brengen. (Bron: Rest of World)

De gevolgen van Brexit voor kleinere Britse exporteurs zijn veel ernstiger dan voor grotere bedrijven, met meer dan 16.400 bedrijven die na 2021 hun export naar de EU stopzetten👇.

Onderzoekers schatten dat de Britse wereldwijde export en import van goederen tussen 2020 en 2022 met respectievelijk 6,4 procent en 3,1 procent daalden, vergeleken met de voorspelde niveaus voor het land dat in de EU blijft. (Bron: Financial Times)

Rusland heeft de VS naar verluidt een lijst met eisen voorgelegd voor een overeenkomst om de oorlog in Oekraïne te beëindigen. De eisen omvatten vermoedelijk geen NAVO-lidmaatschap voor Kiev, een overeenkomst om geen buitenlandse troepen in Oekraïne te stationeren en internationale erkenning van de Krim en vier Oekraïense provincies als Russisch grondgebied. De vier provincies zijn Donetsk, Kherson, Luhansk en Zaporizhzhia, die geen van alle volledig door Russische troepen worden gecontroleerd.

De VS heeft er bij Rusland op aangedrongen om een vredesvoorstel te accepteren dat het eerder deze week aan Moskou heeft gegeven en dat een staakt-het-vuren in de lucht, in de lucht en langs de hele frontlinie inhoudt. Donald Trump dreigde Rusland met “verwoestende” financiële straffen als het het voorstel niet zou accepteren. (Bron: The Telegraph)

Ambrose Evans-Pritchard: “Het Kremlin mag dan wel “alle kaarten in handen hebben” in de ogen van president Trump, maar dat is alleen waar op het meest oppervlakkige niveau, en meestal helemaal niet waar.

De misvormde oorlogseconomie van Rusland wordt overeind gehouden door onhoudbare verborgen schulden. Harvard professor Craig Kennedy zegt dat banken gedwongen zijn om buiten de begroting om leningen te verstrekken aan defensieaannemers ter waarde van 250 miljard dollar (£193 miljard), waardoor de werkelijke kosten van de oorlog worden verhuld en “de voorwaarden worden gecreëerd voor een systemische kredietcrisis”.

Ruslands “noodfonds” voor noodgevallen heeft bijna geen goud meer. De liquide middelen zijn gedaald tot 2 procent van het bbp. Ex-minister van Financiën Mikhail Zadornov zei dat het land niet in staat zou zijn om de oorlog binnen zes maanden te vervolgen als de olieprijzen verder zouden dalen, wat zeer waarschijnlijk is nu Opec+ de productie verhoogt in een beginnend wereldwijd overschot. West-Siberische lichte ruwe olie staat al op 62,65 dollar per vat.

Poetin heeft zijn regionale bondgenoot in Syrië verloren. Zijn huurlingen in de Sahel zijn overbelast en verkeren in een crisis. Hij was niet in staat om zijn Armeense beschermelingen te steunen tegen de roofzuchtige etnische zuivering door Azerbeidzjan. Hij heeft premoderne Noord-Koreaanse troepen en Iraanse drones nodig om zijn oorlog te voeren. Hij heeft het afgelopen jaar minder dan 1 procent van het grondgebied van Oekraïne veroverd en is er niet in geslaagd ook maar één belangrijke stad te veroveren. 👇 (Bron: The Telegraph/ cursief mijn)

Eén groot gevolg van de ontmanteling van de naoorlogse internationale orde door Donald Trump verdient meer aandacht: we gaan mogelijk een nieuw tijdperk van nucleaire proliferatie in. De meeste grote landen hebben al lang de middelen om kernwapens te ontwikkelen - de expertise is wijdverspreid en de technologie relatief goedkoop. Wat hen tegenhoudt is een non-proliferatieregime, gecodificeerd onder het Nucleaire Non-Proliferatie Verdrag van 1970, dat deel uitmaakt van een breder, door de VS geleid internationaal systeem.

Nu de regering Trump dit web van partnerschappen “verscheurt”, denken veel regeringen dat ze niet langer kunnen vertrouwen op Amerika's nucleaire paraplu. Dus proberen ze de technologie zelf te ontwikkelen. (Bron: Foreign Affairs)

Het hele systeem voor het opsporen, diagnosticeren en behandelen van tuberculose - waaraan wereldwijd meer mensen sterven dan aan enige andere infectieziekte - is in tientallen landen in Afrika en Azië ingestort sinds president Trump op 20 januari, de dag van de inauguratie, opdracht gaf tot het bevriezen van de hulp. De Verenigde Staten droegen vorig jaar ongeveer de helft van de internationale donorfinanciering bij aan TB.

Ambtenaren van de Trump-administratie hebben gezegd dat andere landen een groter deel zouden moeten bijdragen aan wereldwijde gezondheidsprogramma's. Ze zeggen dat de administratie buitenlandse hulp evalueert. Ze zeggen dat de regering buitenlandse hulpcontracten evalueert om te bepalen of ze in het nationale belang van de Verenigde Staten zijn. Hoewel sommige tbc-programma's uiteindelijk zullen overleven, heeft geen enkel programma al maandenlang geld ontvangen. (Bron: New York Times)

  • De eerste lezing van het wetsontwerp om de rem op de schuld te hervormen en een speciaal fonds van 500 miljard euro op te richten vindt plaats in de Duitse Bondsdag 🇩🇪 .

  • NAVO-baas Mark Rutte ontmoet president Trump 🇺🇸 in het Witte Huis.

  • Staatshoofden van zuidelijk Afrika houden een virtuele top om het conflict in de Democratische Republiek Congo 🇨🇩 te bespreken.

  • António Costa en Ursula von der Leyen 🇪🇺 wonen in Kaapstad 🇿🇦 de achtste EU-Zuid-Afrika-top bij.

  • Eurostat 🇪🇺 publiceert de industriële productiecijfers voor januari.

  • Bedrijfsresultaten zijn er van o.a. Deliveroo, Deutsche Bank, Dollar General, HelloFresh en IG Group. In eigen land 🇧🇪 openen GBL en Nyxoah de boeken.

  • In Oslo 🇳🇴 start de wereldbeker schansspringen.

Bedankt om de Brevity Midday Brief te lezen. Opmerkingen, tips,…? Stuur me een bericht via [email protected].

Reply

or to participate.