Een mini-robot tegen darmkanker

🔅De schaamte over de ineffectiviteit van de strafrechtelijke transactie "op zijn Belgisch"🔅De diefstal van intellectueel eigendom op industriële schaal🔅Een gefragmenteerd en verzwakt Europa dat gemakkelijker te domineren is🔅Een zeer inefficiënte slapende reus 🔅Het moderne technische equivalent van de Grote Piramide

March 27, 2025 • Geschatte leestijd: 18 minutes

Wetenschappers hebben een piepkleine darmverkennerrobot gebouwd om een dodelijke veelvoorkomende vorm van kanker op te sporen en mogelijk te behandelen, in de nieuwste vooruitgang op het snel ontwikkelende gebied van medische robotica. De machine maakt 3D-scans van de dikke darm die voorheen onmogelijk waren en gebruikt zijn mosselschelpachtige vorm om door het spijsverteringsstelsel te rollen, geleid door een magneet buiten het lichaam.

De innovatie zou de opsporing van darmkanker, die in een vroeg stadium behandeld kan worden maar wereldwijd de op één na grootste doodsoorzaak door kanker is, kunnen verbeteren. “Deze minimaal invasieve robotbenadering zou de vroege diagnose aanzienlijk kunnen verbeteren en in de toekomst een gerichte toediening van medicijnen via ultrasone golven mogelijk kunnen maken”, aldus Nikita Greenidge van de universiteit van Leeds, hoofdauteur van een artikel over het onderzoek dat is gepubliceerd in Science Robotics. (Bron: Science Robotics/ Financial Times)

Le Soir: “De schaamte wanneer de OESO vaststelt dat [in België] sinds 2016 "slechts drie zaken van grensoverschrijdende corruptie hebben geleid tot de veroordeling van vijf natuurlijke personen, terwijl geen enkele rechtspersoon werd gesanctioneerd."

De schaamte wanneer internationale experts vaststellen dat "de onwetendheid van Belgische bedrijven over het risico van grensoverschrijdende corruptie grotendeels te verklaren is door de zeldzaamheid en zwakte van onderzoeken en vervolgingen gericht op rechtspersonen." En inderdaad, alle recent behandelde zaken (met andere woorden, zeer weinig) kenden meerdere vrijspraken wegens het overschrijden van de redelijke termijn, en geen enkele bedrijfsveroordeling.

De schaamte over de ineffectiviteit van de strafrechtelijke transactie "op zijn Belgisch," die nochtans al sinds de invoering ervan breed wordt aangeklaagd door de pers en het maatschappelijk middenveld. In volledige ondoorzichtigheid ondertekend, heeft deze geen enkel afschrikwekkend of educatief effect (zoals het nemen van maatregelen voor fraudepreventie) voor Belgische corrupte individuen die op heterdaad betrapt worden met handen vol bankbiljetten.” (Bron: Le Soir/ cursief mijn)

Belgen hebben nog nooit zoveel geld online uitgegeven: dat is de belangrijkste conclusie van de jaarlijkse studie van Becom, de federatie van de Belgische e-commerce. In 2024 kochten consumenten goederen en diensten voor 17,4 miljard euro. Deze stijging van 6,7% (vergeleken met 2023) is slechts gedeeltelijk te verklaren door de inflatie van 4,3% vorig jaar in België.

Een ander opmerkelijk cijfer: voor het eerst in de geschiedenis hebben Belgen een kwart van hun uitgaven online gedaan (25,2% tegenover 74,8% in fysieke winkels). In 2019 bedroegen online uitgaven nog slechts 19,7% van de totale bestedingen. E-commerce groeit dus sneller dan de fysieke markt, die vorig jaar slechts met 2,5% in waarde toenam. (Bron: Becom/ Le Soir)

Architecten van de Artificiële Intelligentie-wet van de EU hebben er bij Brussel op aangedrongen om te stoppen met “gevaarlijke” pogingen om de regels af te zwakken, waardoor grote Amerikaanse techgroepen zoals OpenAI en Google gevrijwaard zouden blijven van belangrijke elementen van de wet.

De Europese Commissie, de uitvoerende macht van het blok, voert besprekingen die ertoe zouden kunnen leiden dat meer onderdelen van de wet - die wordt beschouwd als 's werelds strengste regelgeving voor de ontwikkeling van AI - vrijwillig in plaats van verplicht worden. Dit omvat bepalingen die AI-bedrijven moeten dwingen ervoor te zorgen dat geavanceerde modellen geen gewelddadige en valse inhoud produceren of worden gebruikt voor verkiezingsinterferentie. De stap volgt op intensief lobbywerk van Donald Trump en Big Tech groepen die de Europese inspanningen om de ontwikkeling van AI te reguleren aanvechten. (Bron: Financial Times)

De diefstal van intellectueel eigendom op industriële schaal. In 2013 zorgde Mandiant, een inlichtingendienst voor cyberbedreigingen die nu deel uitmaakt van Google, voor opschudding toen het “apt1” onthulde, het label voor een groep hackers die banden had met het Chinese Bevrijdingsleger (PLA). apt1 was niet gericht op het stelen van politieke geheimen of het uitschakelen van elektriciteitsnetten, maar op het stelen van blauwdrukken, productieprocessen en bedrijfsplannen van Amerikaanse bedrijven.

Een jaar later nam de Amerikaanse overheid de toen nog nooit vertoonde stap om vijf PLA-hackers aan te klagen voor deze activiteiten. Keith Alexander, een voormalig hoofd van de National Security Agency (NSA), de Amerikaanse inlichtingendienst, beschreef dit als “de grootste overdracht van rijkdom in de geschiedenis”. (Bron: The Economist/ cursief mijn)

De opkomst van medicijnen om gewicht te verliezen kan de pensioenindustrie overhoop halen, waarschuwden actuarissen. Pensioenaanbieders schatten hoe lang de gemiddelde persoon zal leven na zijn pensionering en beheren hun fondsen dienovereenkomstig. Maar Ozempic en andere GLP-1 medicijnen zouden de levensverwachting aanzienlijk kunnen verhogen: Obesitas verhoogt het risico op een groot aantal ziekten en ongeveer 6% van de Amerikaanse bevolking gebruikt al een of ander afslankmiddel. Actuarissen gaan ervan uit dat de levensverwachting zal stijgen, maar er zijn aanwijzingen dat de GLP-1 revolutie net zo'n grote impact zou kunnen hebben als de afname van het roken, maar dan in een meer geconcentreerde tijd. (Bron: Financial Times)

Jeffrey Sonnenfeld: “Niemand dacht dat de tarieven zouden worden gedreven door driftbuien. Ze dachten dat het eerder strategisch zou zijn in plaats van door woedeaanvallen van Trump. En een ander gegeven is dat 85% van de CEO's gelooft dat de Verenigde Staten een probleem van eerlijke handel/vrijhandel heeft en dat ze denken dat er sprake is van oneerlijke dumping, zelfs vanuit Canada. Maar ze dachten dat de aanpak van Trump zou bestaan uit specifieke, strategische tarieven, niet uit algemene kwesties.

CEO's zijn echt gealarmeerd. Ze zeggen dat ze internationaal in verlegenheid zijn gebracht, hun internationale partners en zakenpartners, ze zijn ontzet omdat we onze bondgenoten met onze tegenstanders lijken te hebben verward.” (Bron: Foreign Policy)

Kredietbeoordelaar Moody's heeft gewaarschuwd voor de begrotingsvooruitzichten van de VS en zegt dat de handelstarieven van president Donald Trump het vermogen van het land om het hoofd te bieden aan een groeiende schuldenberg en hogere rentetarieven kunnen belemmeren. Het ratingbureau zei dat Amerika's “fiscale kracht op koers ligt voor een aanhoudende meerjarige daling”, nadat het al “verder verslechterde” sinds het in november 2023 een negatieve outlook toekende aan Amerika's top AAA kredietrating.

Hoewel Moody's de “buitengewone” economische veerkracht van de VS en de rol van de dollar en de Treasury-markt als ruggengraat van het wereldwijde financiële systeem benadrukte, waarschuwden de analisten dinsdag ook dat het beleid van de tweede Trump-regering - waaronder ingrijpende tarieven en plannen voor belastingverlagingen - meer kwaad dan goed zou kunnen doen voor de overheidsinkomsten. (Bron: Financial Times)

De Amerikaanse president Donald Trump kondigde woensdag tarieven van 25% aan op geïmporteerde auto's, met ingang van 2 april. De nieuwe heffingen markeren een escalatie in de handelsoorlog van Trump tegen de belangrijkste handelspartners en bondgenoten van de VS; Mexico en Canada behoorden vorig jaar tot de grootste toeleveranciers van de VS aan de auto-industrie 👇. Met zwakke verkoopcijfers en concurrentie van goedkope Chinese auto's dreigt de Europese sector zwaar getroffen te worden, vooral Duitsland, maar ook Italië, Hongarije en Polen.

Trump zei dat de heffingen bedrijven zouden aanmoedigen om in de VS te produceren, hoewel analisten zeggen dat de extra invoerkosten kunnen worden doorberekend aan klanten. Aandelen daalden in de aanloop naar de aankondiging, het laatste teken van markttwijfel over het handelsbeleid van Trump. Maar de accijnzen voor auto's “zijn slechts een voorproefje” voor de bredere, wederzijdse tarieven die Trump van plan is op 2 april te onthullen”. (Bron: Politico/ New York Times)

EuroIntelligence: “Trump wil dat Amerikaanse burgers de aankoop van een auto kunnen aftrekken van hun belastingen, zolang de auto in de VS is gemaakt. Afhankelijk van het marginale inkomstenbelastingtarief van een autokoper zou dit voor Amerikaanse auto's een besparing van 12-32% kunnen opleveren. Het effect zou vergelijkbaar zijn met dat van het tarief zelf.

Als je de tarieven, de preferentiële fiscale behandeling en een eventuele toekomstige waardevermindering van de dollar combineert, zal het effect op buitenlandse exporteurs overweldigend zijn. Dit zou voor velen een commerciële knock-out kunnen betekenen. Voor de Duitse auto-industrie is de VS verreweg de grootste exportmarkt, gevolgd door het VK en China.” (Bron: EuroIntelligence/ cursief mijn)

Ian Bremmer: “De meeste Europeanen zien het eenzijdige streven van de regering Trump naar toenadering tot Rusland als een directe bedreiging voor hun nationale veiligheid. Hoewel president Trump nog steeds een einde wil maken aan de oorlog in Oekraïne, zoals hij tijdens de campagne heeft beloofd, is hij bereid om dit te doen op de voorwaarden van het Kremlin - en hij is nog meer geïnteresseerd in zakelijke deals met Moskou. Hij zal zich niet laten afschrikken door een mislukking van de vredesbesprekingen in Oekraïne, ook al heeft Vladimir Poetin geen interesse getoond om zijn maximalistische eisen af te zwakken.

Het kan Trump ook niet schelen dat de Europeanen zich fel verzetten tegen de Amerikaanse normalisatie met hun grootste vijand. Per slot van rekening worden de Verenigde Staten door twee oceanen beschermd tegen het leger van Poetin en Trumps omhelzing van de eurosceptische bewegingen onthult hun gedeelde doel: een gefragmenteerd en verzwakt Europa dat gemakkelijker te domineren is.” (Bron: Gzeromedia/ cursief mijn)

Zweden heeft gezegd dat het de defensie-uitgaven zal verhogen tot 3,5% van het bbp in 2030, en is daarmee het nieuwste Europese land dat een forse verhoging voorstelt, waarbij het de oorlog van Rusland in Oekraïne en de onzekerheid over de betrokkenheid van de VS aanhaalt.

De centrumrechtse premier Ulf Kristersson zei dat Zweden tot 2035 ongeveer 300 miljard Zweedse kronen (26,4 miljard euro) zou lenen om de herbewapening te financieren, in een overeenkomst die werd gesteund door de drie partijen in zijn coalitie en de nationalistische Zweden Democraten. Zweden heeft een van de laagste schuld/bbp-ratio's in Europa, waardoor het veel ruimte heeft om meer te lenen. (Bron: Financial Times)

De conclusie blijft dat wat defensie betreft de EU een zeer inefficiënte slapende reus is. Een klein beetje extra inspanning, zeg 2,5% van het bbp, en reorganisatie, het samenvoegen van de gevechtscomponenten van de grootste legers onder gezamenlijk commando, gedurende ongeveer tien jaar, om de ontwikkeling van belangrijke wapensystemen mogelijk te maken, zou van de EU een militaire supermacht maken die Rusland volledig kan afschrikken. 👇 (Bron: International Institute for Strategic Studies)

Eric Schmieman werkte 15 jaar aan het moderne technische equivalent van de Grote Piramide - het bouwen van een gigantisch beschermend schild voor een beschadigde reactor in Tsjernobyl dat de wereld zou beschermen tegen verdere fall-out van de ergste kernramp ooit. Het stalen omhulsel, dat in 2016 op zijn plaats werd geschoven over reactor nr. 4 op treinsporen, is 's werelds grootste beweegbare structuur. Het is zo hoog als een voetbalveld en weegt bijna 40.000 ton. Meer dan 45 landen en organisaties hebben bijna 1,7 miljard dollar uitgegeven om het te bouwen.

Op 14 februari sloeg een drone met een hoog explosieve kernkop, die waarschijnlijk maar $20.000 kostte om te maken, een gat in het stalen schild.... Het is onduidelijk hoe het schild gerepareerd zal worden, hoeveel het zal kosten en hoe lang het zal duren. Reparaties kunnen jaren duren, waarschuwen nucleaire experts. Dat zou het plan om de beschadigde reactor te ontmantelen en het radioactieve afval veilig te verwijderen, dat de komende vijf jaar van start zou gaan, kunnen vertragen. En het risico bestaat dat het stalen omhulsel begint te corroderen - of dat de tijdelijke “sarcofaag” die Sovjetingenieurs bijna 40 jaar geleden rond de reactor bouwden en die nog steeds in het omhulsel zit, verder verslechtert. (Bron: New York Times)

  • De Franse president Emmanuel Macron 🇫🇷 ontvangt vandaag in Parijs meer dan 30 leiders - waaronder premier Bart De Wever 🇧🇪-, in een poging van Europa 🇪🇺om zijn defensiecapaciteit te versterken.

  • De ondernemingsrechtbank van Nijvel 🇧🇪 houdt zitting in zaak van luchtvaartmaatschappij Air Belgium

  • De Algemene Raad van de Europese Centrale Bank 🇪🇺 komt samen in Frankfurt.

  • Wall Street 🇺🇸 kijkt naar een herziene bbp-raming voor het laatste kwartaal van 2024 en naar de wekelijkse exportcijfers.

  • Bedrijfsresultaten zijn er van o.a. M&C Saatchi, H&M, Lululemon Athletica en Next.

  • In eigen land 🇧🇪 openen Exmar, Titan Cement en Umicore de boeken.

  • Umicore 🇧🇪 organiseert een langverwachte beleggersdag in Londen 🇬🇧 met de nieuwe CEO Bart Sap.

  • In Antwerpen 🇧🇪 begint het tweedaagse SuperNova Festival.

  • Myanmar 🇲🇲: Dag van de Strijdkrachten, dit jaar ter herdenking van 80 jaar sinds het conflict met het Japanse leger in de Tweede Wereldoorlog.

Bedankt om de Brevity Midday Brief te lezen. Opmerkingen, tips,…? Stuur me een bericht via [email protected]

Reply

or to participate.