Ooit sciencefiction, nu werkelijkheid

Het baanbrekende hersenimplantaat van Neuralink heeft wat ooit sciencefiction was werkelijkheid gemaakt door mensen in staat te stellen een robotarm te besturen met niets anders dan hun gedachten-een techniek die een revolutie teweeg kan brengen in het leven van mensen met ernstige mobiliteitsbeperkingen en die de grenzen van mens-machine interactie opnieuw kan definiëren.

In een verbluffende demonstratie van deze technologie is zelfs aangetoond dat een gebruiker berichten kan schrijven met behulp van een robotarm die uitsluitend door zijn hersensignalen wordt bestuurd, waarmee een nieuw tijdperk van neurologische mogelijkheden is aangebroken. 👇

In 2017 onthulde Facebook plannen voor een brein-lezende muts waarmee je zou kunnen sms'en door alleen maar te denken. “We werken aan een systeem waarmee je rechtstreeks vanuit je hersenen kunt typen”, deelde CEO Mark Zuckerberg dat jaar in een post. Nu heeft het bedrijf, dat sindsdien Meta heet, het echt voor elkaar gekregen. Alleen weegt het een halve ton, kost het $ 2 miljoen en zal het nooit het lab verlaten.

Toch is het best cool dat onderzoekers op het gebied van neurowetenschappen en AI die voor Meta werken, erin zijn geslaagd om de hersenen van mensen te analyseren terwijl ze typen en te bepalen welke toetsen ze indrukken, alleen op basis van hun gedachten. Het onderzoek is vooral indrukwekkend omdat de gedachten van de proefpersonen van buiten hun schedel werden gemeten met behulp van een magnetische scanner en vervolgens werden verwerkt met behulp van een diep neuraal netwerk. (Bron: Technology Review)

Kunstmatige intelligentie (AI) kan de productiviteit op verschillende gebieden verhogen, waaronder schrijven (Noy en Zhang 2023), programmeren (Peng et al. 2023) en onderzoek en ontwikkeling (Toner-Rodgers 2024; Korinek 2023). Het blijft echter een open vraag in hoeverre AI - en generatieve AI in het bijzonder - is opgenomen als onderdeel van het productieproces. Deze notitie geeft een overzicht van de bestaande onderzoeken naar de toepassing van AI op zowel werknemers- als bedrijfsniveau.

Onderzoeken onder bedrijven laten een grote spreiding zien in de adoptiepercentages, variërend van 5 procent tot ongeveer 40 procent. Enquêtes onder werknemers laten zien dat tussen de 20 en 40 procent van de werknemers AI gebruikt op de werkplek, met veel hogere percentages in sommige beroepen zoals computerprogrammering. Hoewel de schattingen van de mate van AI-gebruik uiteenlopen, verklaren meetoverwegingen deels de verschillen; belangrijker is dat alle beschikbare tijdreeksgegevens wijzen op een snelle groei van de toepassing.(Bron: Federal Reserve Board)

De Democratische Republiek Congo heeft in Frankrijk en België een klacht ingediend tegen Apple, waarin het bedrijf ervan wordt beschuldigd mineralen uit het Centraal-Afrikaanse land te hebben gebruikt in zijn producten. Advocaten van Congo hebben strafrechtelijke klachten ingediend tegen de dochterondernemingen van de Amerikaanse techgigant in de twee Europese landen “vanwege de vervuiling van de toeleveringsketen van Apple” met “bloedmineralen”, aldus een verklaring.

Oost-Congo, dat rijk is aan tin, wolfraam en tantalum - mineralen die veel worden gebruikt in elektronica, waaronder de iPhone - wordt al ongeveer drie decennia geteisterd door conflicten tussen het leger en tientallen militante groeperingen. Vorig jaar produceerden Congo en Rwanda meer dan 60% van het tantalum dat wordt gebruikt in draagbare elektronica ter wereld, volgens het US Geological Survey. (Bron: Bloomberg)

Naar verwachting zal Brussel op 11 maart een wet presenteren met “strengere regels voor detentie” [van illegale immigranten] en de “mogelijkheid om terugkeercentra te ontwikkelen”, zo verklaarde de Europese commissaris voor migratie en asiel, de Oostenrijker Magnus Brunner, vorige week in Warschau.

Dit zou de eerste concrete uitvoering zijn van de belofte van Ursula von der Leyen in oktober om “innovatieve oplossingen” te vinden om illegale immigratie te verminderen. Ze was hiertoe aangespoord door vijftien landen, meer dan de helft van de lidstaten, die haar hadden gevraagd om creatief te zijn op dit gebied. In 2023 kregen 480.000 mensen het bevel om de EU te verlaten, maar slechts 91.000 keerden terug naar hun land van herkomst, volgens Eurostat 👇. (Bron: L’Opinion)

Israël stelt voor dat landen die tegen zijn militaire operaties in Gaza zijn, de Palestijnen opnemen. Spanje, Noorwegen en Ierland werden als voorbeeld genoemd. “Als ze weigeren, zal hun hypocrisie worden ontmaskerd”, zei de minister van Defensie, die nu wacht op groen licht om zijn plan uit te voeren.

De aankondiging van de Israëlische minister van Defensie, Israël Katz, komt op het moment dat de Amerikaanse regering heeft geprobeerd om de opmerkingen van president Trump te nuanceren, die een internationale verontwaardiging hebben veroorzaakt, waarbij met name de VN heeft gewaarschuwd tegen elke vorm van “etnische zuivering”. Tegenover de stortvloed van internationale kritiek die volgde, verklaarde minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio dat elke overdracht van Gazanen tijdelijk zou zijn. (Bron: RFI)

De temperaturen op de noordpool zijn afgelopen zondag meer dan 20 graden boven het gemiddelde uitgestegen, waardoor de drempel voor het smelten van ijs is overschreden. Volgens modellen van weerbureaus in Europa en de VS waren de temperaturen ten noorden van Svalbard in Noorwegen zaterdag al 18 graden warmer dan het gemiddelde voor de periode 1991-2020. De werkelijke temperaturen lagen dicht bij het smeltpunt van ijs van 0 graden.

Op zondag was de temperatuurafwijking gestegen tot meer dan 20 graden. “Dit was een zeer extreme winteropwarming,” zei Mika Rantanen, een wetenschapper aan het Finse Meteorologisch Instituut. “Waarschijnlijk niet de meest extreme die ooit is waargenomen, maar nog steeds aan de bovenkant van wat er kan gebeuren in het Noordpoolgebied.” (Bron: The Guardian)

Wetenschappers van de Cancer Dependency Map (DepMap) aan het Broad Institute van MIT en Harvard en Columbia University hebben ontdekt dat ongeveer 5 procent van de volwassen kankersoorten sterk afhankelijk is van een gen genaamd PELO om te overleven en dat het uitschakelen van het gen deze kankercellen doodt.

Deze kankers hebben mutaties in een van de twee genen, FOCAD of TCC37. De vondst is een nieuwe synthetische dodelijkheid - een paar genetische veranderingen die samen kankercellen doden. De onderzoekers zeggen dat PELO een veelbelovend doelwit is en dat genetische tests kankerpatiënten met FOCAD- of TCC37-mutaties zouden kunnen identificeren die baat zouden hebben bij nieuwe PELO-gerichte medicijnen. (Bronnen: depmap.org, Nature, broadinstitute.org)

Onderzoekers die de beweging van mensenmassa's op een traditioneel Spaans festival bestudeerden, hebben aangetoond dat dicht opeengepakte groepen mensen wervelende 'draaikolk'-patronen vormen die nooit eerder zijn gedocumenteerd in menselijke bijeenkomsten.

De ontdekking staat in contrast met eerdere onderzoeken die aantoonden dat mensenmassa's op meer chaotische manieren bewegen. “Ik had zoiets van, wat is dit? Waarom 18 seconden?” zegt co-auteur François Gu, verwijzend naar hoe vaak de cirkelvormige beweging zich herhaalde. De bevinding, die het resultaat was van een computeranalyse van videobeelden, was zo raadselachtig dat hij meer dan een maand besteedde aan het dubbelchecken van de methoden, zegt Gu, een natuurkundige aan de École Normale Supérieure in Lyon, Frankrijk. Toen realiseerde hij zich dat de wervelingen duidelijk zichtbaar waren in video's van de gebeurtenis, zodra de beelden versneld werden. (Bron: Nature)

Vrijdag

• De Amerikaanse president Trump 🇺🇸 heeft een ontmoeting met de Japanse premier Ishiba 🇯🇵 in Washington DC.

• In Polen 🇵🇱 vindt een bijeenkomst plaats van de voorzitter van de Europese Commissie 🇪🇺 en haar de facto kabinet.

• De Indiase centrale bank 🇮🇳zal naar verwachting voor het eerst in bijna vijf jaar de rente verlagen.

• Bedrijfsresultaten zijn er van o.a. Mohawk, Aperam, Banco Sabadell, Danske Bank en Mazda.

• In eigen land 🇧🇪 opent Orange Belgium de boeken.

• Rusland 🇷🇺 publiceert cijfers over de economische groei (bbp) in 2024.

• Wall Street 🇺🇸 kijkt naar het werkgelegenheidsrapport voor januari, inclusief werkloosheidscijfer.

• De VN-Mensenrechtenraad 🇺🇳 in Genève houdt een spoedzitting om de gevechten in Oost-Congo te bespreken.

• De Aziatische Winterspelen 2025 worden geopend in het Chinese Harbin 🇨🇳.

Zaterdag

• Noord-Korea 🇰🇵: Military Foundation Day nationale feestdag

• In het Canadese Vancouver 🇨🇦 beginnen de zevende Invictus Games, een tweejaarlijkse sportwedstrijd voor gewonde, gewonde en zieke militairen om hen kennis te laten maken met Paralympische sporten en hen aan te moedigen fysiek actief te blijven.

Zondag

• In Duitsland 🇩🇪 gaan de kanselierskandidaten Olaf Scholz en Friedrich Merz in debat op televisie.

• Verkiezingen in Ecuador 🇪🇨, Liechtenstein 🇱🇮 en Kosovo 🇽🇰.

• In de VS 🇺🇸 wordt de Super Bowl gespeeld tussen de Kansas Chiefs en de Philadelphia Eagles.

• Deutsche Bank: “China eet de wereld op'

• Een ondergelopen steengroeve, een mysterieuze miljonair en de droom van een nieuw Atlantis

• Brusselse bendeoorlogen lopen uit de hand

• AI-bots betreden de groepschat

• De sluiting van USAID is niet alleen een humanitaire kwestie - het is een geschenk aan China

• Verloren steden in het Amazonegebied: hoe de wetenschap oude tuinsteden onthult die verborgen liggen in het regenwoud

• Meta trainde zijn AI-modellen op illegale boeken

• De voordelen van slapen op het werk

• Ook bij jongeren dreigt een AI-kloof

• Online zwendel kan al net zo'n grote plaag worden als illegale drugs