27 maart 2024: Technologie achter een door Europa ontwikkelde vliegende auto, is gekocht door een Chinees bedrijf

De technologie achter een vliegende auto, oorspronkelijk ontwikkeld en met succes getest in Europa, is gekocht door een Chinees bedrijf. De AirCar werd aangedreven door een BMW-motor en normale brandstof en vloog in 2021 zo’n 35 minuten lang tussen twee Slowaakse luchthavens, waarbij start- en landingsbanen werden gebruikt. Het duurde iets meer dan twee minuten om van een auto in een vliegtuig te veranderen. Nu zullen voertuigen gemaakt op basis van het ontwerp worden gebruikt binnen een “specifieke geografische regio” van China. Na het voortouw te hebben genomen in de ontwikkeling van de EV-revolutie, is China nu actief bezig met de ontwikkeling van oplossingen voor vliegend vervoer. (BBC)

China heeft een klacht ingediend bij de Wereldhandelsorganisatie tegen de Amerikaanse subsidies voor elektrische voertuigen, aldus het Chinese ministerie van Handel, waarin het beweert dat de eisen “discriminerend” zijn en “de eerlijke concurrentie ernstig verstoren”. Het ministerie beweert dat de subsidies in het kader van de Amerikaanse Inflation Reduction Act in strijd zijn met de WTO-regels en waarin het stelde dat China “hier fel op tegen is”. De Inflation Reduction Act, een belangrijk initiatief van de regering van president Joe Biden, biedt belastingvoordelen voor de aankoop van elektrische voertuigen die in Noord-Amerika worden geassembleerd. Vanaf 2024 komen voertuigen die batterijcomponenten of grondstoffen bevatten die afkomstig zijn van “zorgwekkende buitenlandse entiteiten” niet meer in aanmerking voor de kredieten. (Nikkei Asia)

GPT-4’s lange heerschappij als de onbetwiste koning van AI-modellen loopt ten einde, nu de laatste resultaten van een van de grootste benchmarks in AI Anthropic’s Claude 3 Opus bovenaan de ranglijst hebben geplaatst. Opus is het grootste model uit Anthropic’s nieuwste familie van Claude 3 modellen. Het staat nu bovenaan het LMSYS Chatbot Arena Leaderboard, een open crowdsourced platform voor het evalueren van AI-modellen. Maar dat is niet de grootste verrassing. Haiku, de kleinste van de Claude 3-modellen, heeft een eerdere versie van GPT-4 verslagen. Haiku’s kleinere formaat is op zichzelf al indrukwekkend, maar de prestatie is absoluut seismisch als je bedenkt dat Haiku ordes van grootte goedkoper is dan GPT-4. (LMSYS)

De wereld wordt geconfronteerd met een dreigende “pensioencrisis” die een heroverweging van pensioenen en werkpatronen vereist nu medische doorbraken de levensduur verlengen, waarschuwde BlackRock’s chief executive Larry Fink dinsdag in zijn nauwlettend in de gaten gehouden jaarlijkse brief aan chief executives en beleggers. Fink, wiens eerdere brieven de belangstelling voor stakeholderkapitalisme en klimaatverandering hebben aangewakkerd, verwees naar VN-prognoses dat een op de zes mensen wereldwijd ouder dan 65 zal zijn in 2050, tegenover een op de 11 in 2019, terwijl hij opriep tot een wereldwijd toenemend gebruik van kapitaalmarkten om werknemers te helpen sparen voor hun oude dag. Het hoofd van BlackRock waarschuwde ook dat de opkomst van pensioenregelingen op basis van vaste bijdragen in combinatie met de toenemende druk op het pensioenprogramma van de overheid voor sociale zekerheid ertoe heeft geleid dat de VS bijzonder onvoorbereid is op een enorme toename van de gepensioneerde bevolking. (FT)

De kanarie in de kolenmijn is de overschrijding van de begrotingstekorten in Frankrijk en Italië, respectievelijk meer dan 7% en meer dan 5% voor 2024. Deze cijfers zijn een symptoom, geen oorzaak. Daarachter schuilt een gebrek aan economische groei die nodig is om het sociale model van Europa in stand te houden. We hebben een fiscale crisis voor de boeg, veroorzaakt door een combinatie van dalende productiviteitsgroei en politieke patstelling. Technologie is de belangrijkste oorzaak van de achteruitgang. Geopolitiek heeft het versneld. De oplossingen die we de afgelopen jaren hebben bepleit – een gezamenlijke fiscale capaciteit, een unie van kapitaalmarkten, gezamenlijke defensieaankopen om de stijging van de defensie-uitgaven te neutraliseren – zijn verder weg dan ooit. Tenzij een van deze parameters verandert, is een financiële crisis een zeer plausibel scenario. (EuroIntelligence)

De Argentijnse president Javier Milei is van plan om 70.000 ambtenaren te ontslaan in de komende maanden. Dit is een van de duidelijkste tekenen tot nu toe van hoe de libertair met zijn kettingzaagachtige aanpak de gezwollen staat wil ontmantelen. Naast het schrappen van banen, pochte Milei dinsdag op een evenement dat hij openbare werken heeft bevroren, sommige financiering aan provinciale overheden heeft stopgezet en meer dan 200.000 sociale voorzieningen, die hij als corrupt bestempelde, heeft beëindigd. Het maakt allemaal deel uit van zijn strategie om dit jaar koste wat het kost een begrotingsevenwicht te bereiken. (BBG)

99% van het intercontinentale internetverkeer in de wereld verloopt via onderzeese kabels, een gegevensstroom die net zo belangrijk is voor economieën als kolen of staal ooit waren. Toch is Afrika bijzonder kwetsbaar voor het verbreken van deze vitale digitale wereldwijde verbindingen. Als bijvoorbeeld een kabel die Noord-Amerika met Europa verbindt beschadigd raakt, kan het verkeer gemakkelijk worden omgeleid via ongeveer twee dozijn andere kabels. Afrikaanse landen “hebben minder ruimte voor fouten”, zegt Paul Brodsky van TeleGeography, een Amerikaans onderzoeksbureau. Er lopen slechts vijf onderzeese kabels (waaronder één in aanbouw) langs de Afrikaanse westkust tussen Zuid-Afrika en Nigeria. Drie daarvan werden op 14 maart uit de lucht gehaald. … Afrika’s kostbare onderzeese kabels zijn ook ongewoon kwetsbaar. Veel van de kabels langs de Atlantische kustlijn moeten door de Congo-kloof, een van de grootste onderzeese geulen ter wereld. (The Economist)

Een rechtbank in Arizona heeft geoordeeld dat de Mexicaanse regering door mag gaan met zijn rechtszaak tegen vijf Amerikaanse wapenhandelaren, die beschuldigd worden van het faciliteren van wapensmokkel over de grens naar Mexico. Dat land betoogt dat de marketingcampagnes en distributiepraktijken van de bedrijven betekenen dat zij wettelijk verantwoordelijk zijn voor het bloedvergieten waaraan hun wapens bijdragen. Dit is de tweede dergelijke zaak die de Mexicaanse regering dit jaar in Amerikaanse rechtbanken heeft aangespannen. Wapenverkoop is sterk beperkt in Mexico zelf, waar er slechts één wapenwinkel is, gerund door de staat. Toch schat de Mexicaanse regering dat er elk jaar 200.000 vuurwapens vanuit de VS over de grens worden gesmokkeld. Dit voedt een niveau van onveiligheid en geweld dat buitengewoon is in vredestijd: de afgelopen zes jaar heeft Mexico meer dan 30.000 moorden per jaar gezien. Ongeveer 70% van de wapens die bij moorden in Mexico worden gebruikt, hebben serienummers die teruggeleid kunnen worden naar Amerikaanse wapenwinkels. (The Guardian)

Volgens Oekraïne is een derde van alle Russische oorlogsschepen in de Zwarte Zee tot zinken gebracht of onklaar gemaakt. Terwijl Kiev tegenslagen heeft gehad op het land, is het succesvol geweest op zee, waar het onder andere acht landingsschepen, een cruiser en een onderzeeër heeft beschadigd of tot zinken gebracht. Zaterdag raakte een raketaanval op een Krimdok een amfibisch Russisch landingsschip en beschadigde twee andere. De aanvallen hebben het moreel opgevijzeld en de export bevorderd door de maritieme controle van Moskou te verzwakken. Landingsschepen zijn niet meer zo belangrijk voor het Kremlin nu een spoorlijn bezet Oekraïne met Rusland verbindt, maar desondanks zijn de aanvallen zo succesvol dat “de Zwarte Zeevloot over nog eens 18 maanden zou kunnen ophouden met functioneren”. (Forbes)

Rusland is deze maand begonnen met het leveren van olie aan Noord-Korea in strijd met de VN-sancties op Pyongyang, volgens een nieuw rapport van een Britse denktank en de Financial Times. Satellietbeelden hebben een aantal Noord-Koreaanse tankers getoond die in maart naar de Russische oostelijke havenstad Vostochny reisden. In 2017 stemde de VN-Veiligheidsraad, met Russische steun, voor sancties tegen de DPRK na een reeks nucleaire wapentests. Afgelopen augustus begon Noord-Korea grote hoeveelheden munitie naar Rusland te sturen ter ondersteuning van zijn invasie van Oekraïne. Dit is slechts het laatste bewijs van nieuwe veiligheidsspanningen in Oost-Azië. Eerder deze week merkten we op dat de VS en Japan volgende maand een grote opwaardering van hun militaire relaties zullen aankondigen. (GZero)

Een toename van internationale terreurdreigingen in verband met Afghanistan heeft bij regeringen de alarmbel doen rinkelen, omdat het land dat ooit onderdak bood aan de meesterbreinen van de aanslagen van 11 september 2001, opnieuw een hotspot aan het worden is voor jihadistische groeperingen met wereldwijde ambities. Westerse functionarissen gaven de Islamitische Staat-Khorasan Provincie, de in Afghanistan gevestigde afdeling van de extremistische groepering uit het Midden-Oosten en bittere vijand van de Taliban, de schuld van de aanslag op een concertzaal in Moskou vorige week, waarbij minstens 137 mensen om het leven kwamen. De Taliban heeft een bloedige campagne gevoerd tegen Isis-K sinds ze aan de macht zijn, maar analisten zeggen dat de jihadistische groepering aanzienlijk sterker is geworden na de terugtrekking van de VS en meer recent haar internationale activiteiten heeft opgevoerd. (FT)

Swiss Re schat dat slechts een achtste van de stijging van de verzekerde schade is toe te schrijven aan klimaatverandering en voorspelt dat de schadeclaims de komende tien jaar zullen verdubbelen. 2023 was het vierde jaar op rij waarin de verzekerde verliezen de 100 miljard dollar overschreden. Over de hele wereld stijgt de verzekerde schade door natuurrampen snel en deze zal volgens het Swiss Re Institute – de onderzoekstak van de reusachtige herverzekeringsmaatschappij – in ongeveer 10 jaar verdubbelen. Hoewel er vorig jaar een daling was ten opzichte van 2022 en 2021, was dit het vierde jaar op rij dat de verliezen de 100 miljard dollar overschreden. Slechts ongeveer 40% van de economische verliezen wereldwijd zijn verzekerd, wat betekent dat de totale economische verliezen veel hoger liggen. Met factoren als inflatie, blootstelling en stijgende natuurrampen samen, zullen de totale verzekerde verliezen de komende tien jaar waarschijnlijk met 5% tot 7% per jaar stijgen. (BBG)

The post 27 maart 2024: Technologie achter een door Europa ontwikkelde vliegende auto, is gekocht door een Chinees bedrijf first appeared on Brevity.