🟠 Verprutsificatie

[De Midday Brief wordt niet verstuurd op 14 & 15 augustus. De publicatie herneemt volgende maandag.]

Grok gaat advertenties verwerken in antwoorden. Elon Musk kondigde in een gesprek met adverteerders aan dat hij van plan is om reacties van zijn chatbot Grok te voorzien van advertenties. Bijvoorbeeld door een commerciële oplossing te presenteren voor een probleem dat de gebruiker voorlegt. Eerder kondigden Perplexity en OpenAI soortgelijke stappen aan. Dit past in een trend waarin nieuwe software in eerste instantie wordt geoptimaliseerd voor de gebruiker, om vervolgens stapje voor stapje steeds aantrekkelijker gemaakt te worden voor adverteerders. Dit wordt met een mooi woord ook wel ‘enshitification’ genoemd. (Bron: AI Report)

[PS. Vrij vertaald ‘verprutsificatie’, wat verwijst naar het proces waarbij een digitaal platform uiteindelijk onbruikbaar of onaantrekkelijk wordt voor de oorspronkelijke gebruikers.]

Het landschap van kerken in Vlaanderen wordt langzaam maar zeker getransformeerd. In versneld tempo worden vieringen afgeschaft, parochies samengevoegd en kerken buiten gebruik gesteld.Naar aanleiding van de Werelddag van Grootouders en Ouderen, volgende zondag, komt paus Leo XIV op voor pastorale initiatieven om ouderen niet in de steek te laten. Een boodschap die moeilijk te rijmen valt met wat zoveel parochies ervaren die hun vertrouwde kerk moeten opgeven. Het zijn immers vooral oudere en door het leven gekwetste mensen voor wie de zondagsmis een bron is van troost en nieuwe moed.

Maar feiten zijn wat ze zijn. En die zeggen dat er geen alternatief is. Zeker ook vanuit de Vlaamse regering en sommige gemeentebesturen — die de tekorten van de kerkfabriek moeten ophoesten — ligt het beleid van rationalisering, herbestemming en zo nodig afbraak voor de hand. De vastgoedsector ligt intussen op vinkenslag. (Bron: Doorbraak)

Als scherpe herinnering dat AI-chatbots in wezen slechts veredelde zoekmachines zijn — en dat wie de zoekopdrachten beheerst, ook het verhaal beheerst — meldt de Wall Street Journal dat AI-start-up Perplexity heeft aangeboden om de Chrome-browser van Google te kopen voor $34,5 miljard. Dit terwijl het bedrijf zich haast om relevant te blijven in een steeds grotere markt van energieverslindende AI-chatbots en de dominantie van Google in webzoekopdrachten wil uitdagen.

Opmerkelijk genoeg is het bod van Perplexity aanzienlijk hoger dan de eigen waardering van het bedrijf, die wordt geschat op $18 miljard. Tegenover de Wall Street Journal verklaarde het bedrijf dat meerdere investeerders, waaronder grote durfkapitaalfondsen, ermee hebben ingestemd de overname volledig te financieren. Schattingen van de ondernemingswaarde van Chrome lopen sterk uiteen, maar recente inschattingen variëren van $20 miljard tot $50 miljard. (Bron: ZeroHedge)

De Chinese internettoezichthouder heeft lokale techbedrijven, waaronder ByteDance, Alibaba Group en Tencent Holdings, opgedragen hun aankopen van Nvidia-chips stop te zetten, onder verwijzing naar zorgen over gegevensbeveiliging met de chips. De richtlijn kwam van de Cyberspace Administration of China en werd meegedeeld tijdens een vergadering die de toezichthouder hield met meer dan een dozijn Chinese techbedrijven, kort nadat de regering-Trump een verbod op de verkoop van Nvidia’s H20-chips aan China had opgeheven.

De toezichthouder vertelde de bedrijven dat nieuwe chipaankopen moesten worden opgeschort totdat een onderzoek was afgerond naar mogelijke veiligheidsrisico’s van de chips die Nvidia aanbiedt op de Chinese markt. (Bron: The Information/ cursief mijn)

De radicaal-rechtse partij Alternative für Deutschland (AfD) is volgens een opvallende nieuwe peiling de populairste partij van Duitsland geworden. Als er nu landelijke verkiezingen zouden plaatsvinden, zou 26 procent van de Duitsers op de AfD stemmen, zo blijkt uit een peiling uitgevoerd door het Forsa Institute for Social Research and Statistical Analysis. Daarmee gaat de radicaal-rechtse partij de mainstream conservatieve blok van bondskanselier Friedrich Merz voorbij, dat in de peiling terugviel naar de tweede plaats met 24 procent steun. 👇

Nu het radicaal-rechtse Rassemblement National in Frankrijk al duidelijk aan de leiding staat, zal deze opmerkelijke Duitse peiling waarschijnlijk de onrust onder mainstream leiders in heel Europa aanwakkeren. Rechts-populistische partijen hebben de afgelopen jaren sterk gepresteerd bij verkiezingen, van Polen tot Roemenië en van Portugal tot Nederland. (Bron: Politico)

Elke week wordt ergens ter wereld minstens één crypto-investeerder ontvoerd. Alena Vranova, oprichter van SatoshiLabs, waarschuwt voor een toename van fysieke aanvallen en ontvoeringen gericht op cryptobezitters. Soms gaat het om relatief kleine bedragen: mensen worden ontvoerd voor $6.000 aan crypto, of zelfs vermoord voor $50.000.
Volgens Vranova worden deze misdrijven vaak mogelijk gemaakt door datalekken bij crypto-exchanges en centrale softwareleveranciers. Daarbij komen gevoelige gegevens, zoals woonadressen, op het darkweb terecht. Er zijn inmiddels meer dan 80 miljoen crypto-investeerders geïdentificeerd, waarvan 2,2 miljoen met adresgegevens. Ze raadt investeerders aan hardware wallets te gebruiken, gevoelige info online te vermijden en discretie te bewaren als beste bescherming tegen criminelen. (Bron: Journal du Coin)

[Op onderstaande grafiek de correlatie tussen de prijs van bitcoin (geel) en het aantal fysieke aanvallen (rood).]

Terwijl lokale bestuurders en wetgevers blijven worstelen met de beste manier om te reageren op Trumps machtsvertoon in Washington D.C., meldt de Washington Post dat de meest recente inzet mogelijk een opmaat is naar een breder plan van het Pentagon. Dat plan zou vereisen dat honderden leden van de Nationale Garde “24 uur per dag paraat” staan voor snelle inzet in steden door heel de VS.

Interne Pentagon-documenten tonen aan dat het Amerikaanse ministerie van Defensie overweegt om een “Domestic Civil Disturbance Quick Reaction Force” op te richten. Deze eenheid zou “600 troepen permanent stand-by” houden, zodat zij binnen slechts één uur inzetbaar zijn. In tegenstelling tot teams die in hun eigen staat opereren, zou deze troepenmacht “worden verplaatst van de ene staat naar de andere” op bevel van de president. (Bron: Politico)

De oorlog tussen Rusland en Oekraïne is uitgegroeid tot een technologische wapenwedloop, waarbij onbemande machines in elk gevechtsdomein een centrale rol spelen. De lucht is gevuld met drones, en hun dodelijke bereik breidt zich in alle richtingen uit. Drones hebben ook de oorlogsvoering op land en zee ingrijpend veranderd. De nieuwste ontwikkeling is het gebruik van grondrobots, die nu zelfs beginnen de eerstelijnszorg aan het front te transformeren.

Voor Oekraïne zijn onbemande systemen een noodzaak geworden in de strijd tegen een grotere en beter uitgeruste vijand. Omdat er geen tekenen zijn dat de oorlog snel zal eindigen, en Rusland bereid lijkt eindeloos veel manschappen op te offeren, wendt Kyiv zich tot technologie om de druk op de mobilisatie te verlichten en om het leven van zijn soldaten te sparen. (Bron: ASPI/ The Strategist)

Een draadloos implantaat brengt chemotherapie diep in tumoren en vermindert bijwerkingen. Zuid-Koreaanse onderzoekers hebben een nieuw draadloos implantaat ontwikkeld — het Dual-Phoretic Wireless Drug Delivery System (DPw-DDS)— dat elektroforese en iontoforese gebruikt om chemotherapie rechtstreeks in solide tumoren te sturen, waarbij gezond weefsel wordt omzeild voor een veiligere en effectievere behandeling. In preklinische tests verhoogde het apparaat de efficiëntie van de medicijnafgifte met meer dan een factor vier en verkleinde het het tumorvolume met meer dan 50% binnen vijf weken, zonder enige schade aan vitale organen. (The Brighterside)

De bevolkingspiramides in Afrika en Europa:

"Strategisch denken is de kunst om een tegenstander te slim af te zijn, wetend dat hij exact hetzelfde probeert bij jou."

• Het Internationale Energie Agentschap publiceert haar maandelijks rapport over de oliemarkten 🛢️.

• Het Duitse Statistische Bundesamt 🇩🇪 komt met cijfers over de CPI en de geharmoniseerde index van consumentenprijzen (HICP) voor juli.

• Wall Street 🇺🇸 kijkt naar de gegevens van juni over de State Job Openings and Labor Turnover Survey (JOLTS).

• Bedrijfsresultaten zijn er van o.a. Cisco Systems, Porsche, Eon, Sixt, Tencent, Tui, Vestas en Wienerberger.

• In eigen land 🇧🇪 opent Ascencio de boeken.

• De jaarlijkse Perseïden-meteorenregen ☄️ is op zijn hoogtepunt te zien in het hele noordelijk halfrond.

• Paris Saint-Germain 🇫🇷 neemt het op tegen Tottenham Hotspur 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 in de UEFA Super Cup-voetbalwedstrijd ⚽️ van 2025 in het Stadio Friuli in Udine 🇮🇹.

• Welkom in het Benidorm van Noord-Korea... waar alleen vijfsterrenrecensies zijn toegestaan

• Noord-Koreanen zeggen dat ze worden uitgezonden om 'als slaven' te werken in Rusland

• De Big Mac Index

• Palantir is misschien wel het meest overgewaardeerde bedrijf aller tijden

• Kodak waarschuwt voor mogelijk faillissement

• Helsinki gaat een heel jaar zonder verkeersdoden

• Wat staat nog overeind in Gaza? (De foto is onverdraagbaar)

• Israëlische families van gijzelaars roepen op tot landelijke staking

• 'Elke Brusselaar kan geraakt worden door verdwaalde kogel'

• Als het gaat om de oorlog in Gaza, hoe komt het dan dat de traditionele media altijd het verhaal volgen dat Hamas in de kaart speelt?

• Met de hittegolf vormt de installatie van individuele airconditioning in appartementen een dilemma voor mensen met een ecologische inslag

• Rusland probeert plotselinge vooruitgang te boeken in Oekraïne vóór de topontmoeting tussen Trump en Poetin

Bedankt om de Brevity Midday Brief te lezen. Opmerkingen, tips,…? Stuur me een bericht via [email protected]